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Le Français Renaud Lavillenie lors de la finale du saut à la perche, le 10 août 2012 aux JO de Londres.

Renaud Lavillenie était le favori de la perche et il a confirmé vendredi soir aux Jeux de Londres en décrochant une médaille d'or placée à 5,97 m, imité quelques minutes plus tard par d'autres champions olympiques, les "Experts" du hand, encore en finale 4 ans après.

Avec ce bond dans le ciel du stade olympique de Stratford, le Clermontois volant a sauvé l'athlétisme tricolore d'une nouvelle olympiade vierge de titre, 16 ans après les sacres de Marie-José Pérec et Jean Galfione , un perchiste déjà. Etablissant au passage un nouveau record olympique.

Les médailles d'or, Renaud Lavillenie en avait déjà trois: celles de champion du monde en salle 2012 et de champion d'Europe 2010 et 2012. A cette collection déjà jolie, il a ajouté la plus belle, mettant fin à cette malédiction du bronze qui le poursuivait dans les grands rendez-vous, avec ses 3e places aux Mondiaux 2009 et 2011.

A deux jours de la fin de ces JO 2012, l'athlétisme français semble donc parti pour quitter Londres avec deux récompenses seulement, celle de Lavillenie et l'argent de Mahiedine Mekhissi sur 3.000 steeple. A moins que Christophe Lemaitre et ses partenaires du 4x100 m claquent un exploit improbable samedi soir en finale face aux Jamaïcains volants et à des Américains assoiffés de revanche.

Lavillenie a donc réussi son pari, et les "Experts" aussi.

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Le gardien français Thierry Omeyer s'interpose pour contrer un tir croate, le 10 août 2012 en demi-finale du tournoi olympique.

Face aux Croates, Nikola Karabatic , Jérôme Fernandez et un fantastique Thierry Omeyer ont gagné leur place pour la finale dimanche, contre la Suède. Mais en s'imposant 25-22 contre les joueurs des Balkans, comme lors de leur demi-finale de Pékin en 2008, ils ont aussi effacé une humiliation.

Les Bleus n'avaient en effet pas oublié la claque reçue de la part des joueurs croates lors de l'Euro 2012, quand ceux-ci avaient mis fin à leur incroyable série de titres, avec les JO-2008, le Mondial-2009, l'Euro-2010 et le Mondial-2011...

Mais la série pourrait recommencer dimanche. A condition de battre les Suédois, triples médaillés d'argent olympique en 1992, 1996 et 2000.

Avant Lavillenie et les handballeurs, tous les Bleus en lice vendredi n'avaient par contre pas répondu présents.

Les "pilotes" de BMX français ont ainsi rendu une feuille totalement blanche, malgré leur statut de favoris. Champion du monde 2011 et vice-champion 2012, Joris Daudet semblait assuré d'un podium, sur le toboggan de 470 m installé à l'ombre du vélodrome, au coeur du parc olympique, avec ses bosses et virages chers à ces voltigeurs du vélo.

Mais comme pour son compère, Quentin Caleyron, un costaud Stéphanois de 92 kg, les 3 manches des demi-finales se sont vite résumées à un jeu de quilles avec chutes à gogo, pour une élimination sans gloire.

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La Française Magalie Pottier lors de la manche de classement de la compétition olympique de BMX, aux JO de Londres, le 8 août 2012.

Du côté des filles, Laetitia Le Corguillé, triple championne d'Europe, et Magalie Pottier, championne du monde en titre, ont certes atteint la finale. Mais elles n'ont rien pu face à la Colombienne Mariana Pajón, se contentant finalement des 4e et 7e places.

Grosse déception donc, un peu atténuée par la réussite dans la matinée des canoéistes et kayakistes de l'équipe de France en ligne.

Au total, ils seront trois bateaux bleus au départ des finales samedi, sur le plan d'eau de Eton Dorney, au pied du château de Windsor: Maxime Beaumont en kayak, Mathieu Goubel en canoë, et le duo Arnaud Hybois - Sébastien Jouve en kayak biplace.

Tous alignés sur la distance de 200 m, ils tenteront d'éviter un zéro pointé pour le canoë-kayak en ligne français, après ceux de l'escrime ou du BMX donc.

Au classement des nations de ces Jeux londoniens, la France, avec 30 médailles dont 9 en or, a désormais reculé d'un cran encore, à la 7e place, dépassée par l'Allemagne et talonnée désormais par la Hongrie et l'Australie.