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© AFP/Carl de Souza
La Française Julie Bresset
avec sa médaille d'or après sa victoire dans la course de VTT des JO de Londres, le 11 août 2012, à Hadleigh Farm.
Sacrée championne olympique de VTT, Julie Bresset avait parfaitement lancé la journée bleue samedi aux Jeux de Londres, avant l'argent de Anne-Caroline Graffe en taekwondo et des "braqueuses" du basket, qui ont raté leur casse face au coffre-fort américain.
Christophe Lemaitre et ses partenaires du relais 4x100 m ont bien rêvé eux aussi à une médaille, derrière des Jamaïcains et Américains intouchables.
Mais la réalité s'est imposée samedi soir: les quatre garçons dans le vent venus de Jamaïque, avec Usain Bolt comme dernier relayeur, ont pulvérisé le record du monde en l'amenant sous les 37 secondes (36 sec 84), devant les Américains. Et les Bleus n'ont pu finir que 4e, se faisant chiper la dernière place sur le podium par Trinité-et-Tobago.
Pour des médailles, les Bleus ont en fait dû quitter le Stade olympique, avec Julie Bresset , en VTT, pour le seul titre olympique de la journée. En tête durant la quasi totalité de la course, la championne du monde espoirs et N.3 mondiale a parfaitement dompté le parcours artificiel de Hadleigh Farm, un circuit qu'elle avait pourtant longtemps détesté.
Une Tahitienne après une Québecoise
"Au début, en vidéo on le trouvait nul. Mais il a été amélioré dans le bon sens", avait cependant reconnu cette Bretonne née à Saint-Brieuc, à la veille d'une course à l'issue de laquelle elle a décroché la 31e médaille de la collection Londres-2012, et surtout la 10e en or.
© AFP/Toshifumi Kitamura
Anne-Caroline Graffe
(en bleu) combat contre l'Ouzbèke Natalya Mamatova dans la catégorie des +67 kg, le 11 août 2012 aux JO de Londres.
Première Française médaillée en VTT, après trois garçons -- Julien Absalon , Miguel Martinez et Jean-Christophe Péraud--, Julie Bresset a surtout confirmé une tradition bleue: les vététistes ont été médaillés à tous les JO depuis l'apparition de ce sport au programme olympique, en 1996 à Atlanta.
La performance de la vététiste tricolore est d'autant plus belle que deux jours plus tôt, à l'entraînement, elle s'était fait piéger par un éboulis rocailleux, terminant sa chute avec une balafre de 10 cm et sept points de suture à un coude.
Quelques heures après Bresset, jeune Bretonne de 23 ans, c'est Anne-Caroline Graffe , une Tahitienne de 26 ans, qui a décroché une nouvelle médaille d'argent en finale du tournoi de taekwondo des plus de 67 kg, contre la Serbe Milica Mandic .
Championne du monde 2011 et championne d'Europe en titre, la jeune femme de Papeete, aujourd'hui installée au pôle d'entraînement d'Aix-en-Provence, a fait mieux que sa partenaire d'entraînement, la Franco-québécoise Marlène Harnois, médaillée de bronze chez les moins de 57 kg jeudi soir.
© AFP/Mark Ralston
La Française Céline Dumerc (c, en bleu) lors de la finale du tournoi olympique de basketball face aux Américaines, aux JO de Londres, le 11 août 2012.
Défaillance de Diniz
A peine quelques minutes plus tard, ce sont les "braqueuses" qui ont décroché la 33e médaille française de ces JO, à l'issue de la finale face aux Américaines.
Invaincues depuis le début de ce tournoi olympique et depuis le début de l'année d'ailleurs, les partenaires de Céline Dumerc rêvaient de confirmer ce label qui leur colle à la peau depuis ce hold-up de 2009 quand elles avaient remporté le Championnat d'Europe, à la surprise générale, contre les Russes. Mais cette fois-ci le coffre-fort des quadruples championnes olympiques était trop résistant.
Pour d'autres Bleus en lice samedi, il n'a par contre pas été question de médaille.
© AFP/Martin Bureau
Le marcheur français Yohann Diniz
pendant le 50 km marche des JO de Londres, le 11 août 2012.
Dans le groupe de tête jusqu'à mi-course du 50 km marche, le Français Yohann Diniz , double champion d'Europe 2006 et 2010 de la spécialité, n'apparaîtra même jamais dans les classements officiels, après avoir été disqualifié en fin de parcours, sur le magnifique circuit tracé sur le Mall, l'avenue devant Buckingham Palace.
Le Rémois n'était de toute façon plus dans le coup pour le podium, après une défaillance et une chute au 36e km.
Chou blanc également pour le céiste et les kayakistes en ligne, malgré trois finales dans les épreuves de sprint sur 200 m, sur le plan d'eau de Eton Dorney. L'équipe de France de course en ligne quitte donc elle aussi les JO de Londres sur un zéro pointé, comme l'escrime et le BMX.
Au classement des nations, la France est toujours 7e, avec 33 médailles dont 10 en or, juste derrière l'Allemagne et talonnée par l'Italie et la Hongrie.