© AFP/Martin Bernetti
La paire française Michael Llodra (g) et Jo-Wilfried Tsonga (d) au cours de la finale du tournoi olympique du double messieurs des Jeux de Londres, à Wimbledon, le 4 août 2012.

Avec 25 titres en jeu et l'entrée en lice de "la foudre" Bolt sur la piste du stade olympique, ce "Super Samedi" des JO de Londres méritait son nom, et les Français ont croqué leur part du gâteau avec trois nouvelles médailles, dont deux à Wimbledon, pour porter leur total à 22.

Mais aucun titre olympique n'a été remporté par les Bleus samedi, et ce pour la première fois depuis une semaine.

Jo-Wilfried Tsonga, éliminé en quarts de finale en simple, par Djokovic, a quand même joué une finale samedi, sur le gazon du All England club, en double messieurs, avec Michaël Llodra. Mais les jumeaux américains Bob et Mike Bryan étaient trop forts et la paire française a dû se contenter de l'argent.

Le tennis français repart ainsi avec une médaille d'argent et celle du bronze, décrochée un peu plus tôt par Richard Gasquet et Julien Benneteau face aux Espagnols David Ferrer et Feliciano Lopez .

Depuis la réintroduction du tennis aux JO en 1988, seuls Amélie Mauresmo, médaillée d'argent en 2004, et Arnaud Di Pasquale , bronzé en 2000 et dans les tribunes samedi, avaient réussi à se hisser sur un podium olympique.

Lenglen plus forte que Tsonga-Llodra

© AFP/Marwan Naamani
La tireuse française Delphine Réau-Racinet sur le podium au moment de recevoir la médaille de bronze de l'épreuve de trap des JO de Londres, le 4 août 2012.

La dernière médaille d'or olympique remonte donc toujours aux Jeux de 1924 à Paris où une certaine Suzanne Lenglen l'avait emporté. Les derniers vainqueurs en double se nomment André Gobert et Maurice Germot , sacrés en 1912, il y a pile 100 ans.

La troisième médaille bleue du jour est venue du pas de tir, par Delphine Racinet-Réau, à la fosse olympique, avec du bronze. A 38 ans, cette contrôleuse de gestion de Dammarie-Les-Lys, en Seine-et-Marne, a enlevé sa seconde médaille olympique, en forme de cadeau de retraite, douze ans après sa médaille d'argent de Sydney.

"J'aurais bien voulu gagner l'or, mais il y avait vraiment plus forte que moi", a raconté la Française, au sujet de Jessica Rossi , la jeune Italienne de 20 ans, sortie en or avec le record du monde à la clef.

Si l'on excepte le tennis, avec la victoire de Serena Williams sur la Russe Maria Sharapova , pour la finale olympique la plus expéditive de l'histoire en terme de jeux (6-0, 6-1), et la razzia britannique sur les épreuves d'aviron et de cyclisme sur piste, les vedettes samedi étaient du côté du stade olympique de Stratford.

Et notamment Oscar Pistorius , le double amputé sud-africain aux jambes en carbone, qui est entré samedi matin dans l'histoire en devenant le premier athlète handicapé à participer à une épreuve avec des valides.

Bolt sans forcer

Déjà médaillé d'or sur 100, 200 et 400 m aux jeux Paralympiques, il voulait prouver qu'il avait sa place aux JO +normaux+. Et il l'a fait, en se qualifiant pour les demies du 400 avec une 2e place dans sa série.

© AFP/Olivier Morin
Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt lors de sa série du 100 m aux JO de Londres, le 4 août 2012.

L'an passé à Daegu (Corée du Sud), le Sud-Africain était devenu le premier athlète handisport et champion paralympique à participer à des Mondiaux d'athlétisme. Il avait remporté la médaille d'argent du relais 4x400 m, en prenant part aux séries mais pas à la finale.

Usain Bolt , quelques minutes plus tard, est à son tour entré en scène, sur 100 m. Pour une promenade, avant la grande finale de dimanche soir.

Vainqueur tranquille, "la Foudre" s'est qualifiée pour les demi-finales en remportant aisément sa série, malgré un départ moyen et un temps très faible pour lui de 10 sec 09/100e. Mais le Jamaïcain, détenteur du record du monde en 9.58 depuis 2009, a couru sans forcer du tout, et il est apparu très affûté, dans des conditions idéales.

Jimmy Vicaut , seul Français engagé sur 100 m, s'est lui aussi qualifié, obtenant le droit de revenir dimanche. En demies, en fin d'après-midi, il affrontera alors le Jamaïcain Asafa Powell , ex détenteur du record du monde, et l'Américain Justin Gatlin . Une vraie finale pour lui.

Quant à la Française Vanessa Boslak, qualifiée pour la finale de la perche, a elle désormais rendez-vous lundi avec la tsarine Yelena Isinbayeva, facile à son premier essai. Et Antoinette Nana Djimou Ida, championne d'Europe en titre, a fini 6e de l'heptathlon.

Ombre au tableau bleu: la défaite des "Experts" du handball contre l'Islande, 30-29. Mais ils étaient déjà qualifiés pour les quarts.

Au tableau des médailles, samedi soir, les Français, fugaces troisièmes, avaient rétrogradé à la cinquième place, dépassés notamment par d'impressionnants Britanniques. Avec 22 médailles au total, dont 8 en or, ils restent cependant bien en avance sur leur tableau de marche de Pékin en 2008.

Il y a quatre ans les Bleus avaient fini 10e avec 7 médailles d'or et 41 médailles au total.