© AFP/Graham Stuart
Des supporteurs de la Corée du Nord déploient leur drapeur pendant le match de football féminin contre la Colombie, le 25 juillet 2012 à Glasgow

Le coup d'envoi du match du tournoi de football dames des jeux Olympiques entre la Colombie et la Corée du Nord à Glasgow mercredi a été donné avec plus d'une heure de retard en raison d'un problème autour du drapeau nord-coréen, a constaté l'AFP.

Initialement prévu à 19h45 (18h45 GMT), le coup d'envoi a été donné 20h50 après le refus des joueuses nord-coréennes de débuter la rencontre lorsqu'elles se sont aperçu que le drapeau présenté à côté de leurs photos sur les écrans géants du stade était en fait le drapeau sud-coréen.

"Le drapeau sud-coréen a été montré sur l'écran géant à la place du drapeau de la Corée du Nord, a indiqué le comité d'organisation (LOCOG) dans un bref communiqué après une heure d'atermoiements. C'est clairement une erreur, nous présenterons nos excuses à l'équipe et au Comité national olympique (nord-coréen) et des mesures seront prises pour que cela ne se reproduise plus."

Selon le Comité international olympique (CIO), la gestion des incrustations sur l'écran est de la responsabilité du LOCOG et non du CIO et les changements d'incrustation sur les écrans devaient être effectués depuis Londres.

La Corée du Nord et la Corée du Sud entretiennent des relations tendues notamment depuis la guerre de Corée (1950-1953).

La tension est montée encore récemment entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, avec la décision du régime de Pyongyang de déployer une cinquantaine d'hélicoptères près de sa frontière maritime disputée avec Séoul, une zone où les deux voisins renforcent leur présence militaire depuis plusieurs mois.

Depuis la fin de la guerre de Corée, quelque 23.500 Nord-Coréens sont parvenus en Corée du Sud, le plus souvent via la Chine, après avoir fui la faim et la répression dans leur pays, l'une des dictatures les plus dures et les plus fermées au monde.

Lors d'un tournoi préolympique de hockey sur gazon disputé en juin sur les installations mêmes des JO de Londres, les organisateurs britanniques avaient déjà gaffé en diffusant par erreur avant un match avec l'Afrique du Sud l'hymne sud-africain de l'époque de l'apartheid.

"L'erreur avait été commise par une entreprise en charge de la présentation au tournoi", avaient expliqué les organisateurs.

L'ouverture officielle des JO-2012 doit avoir lieu vendredi au stade olympique de Londres.