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Le Français William Accambray pendant le quart de finale contre l'Espagne, le 8 août 2012 aux JO de Londres

Joie pour les "Experts" du hand, qualifiés pour les demies afin de défendre leur titre olympique, désillusion pour la bande à Parker, encore une fois battue par les Espagnols: les Jeux de Londres sont passés par toutes les émotions mercredi pour des Bleus qui devraient finir la journée sans médaille.

Pour les handballeurs, tout était pourtant très mal parti. 1-6 à la 16e minute, 86% d'arrêts pour le gardien espagnol: le titre olympique acquis à Pékin semblait prendre la poudre d'escampette, face à des Espagnols combatifs.

Puis William Accambray est entré sur le terrain. L'arrière de Montpellier n'avait pas joué une minute depuis le début de ces Jeux. Mais à lui seul il a dynamité la défense de la "Roja", avec 7 buts, dont celui de la gagne, à la dernière seconde (23-22), à la récupération d'un ultime arrêt du gardien espagnol sur un missile de Karabatic.

En demies vendredi, les "Experts" rencontreront le vainqueur du match entre la Croatie, grande favorite, et la Tunisie, mercredi soir à 21h30 (22h30 heure de Paris).

Espagne - France 2 à 1

Pour les Bleus des retrouvailles avec les Croates auraient une saveur particulière: ce sont en effet les joueurs des Balkans, lors de l'Euro-2012, qui avaient mis fin au cycle incroyable des handballeurs français, vainqueurs des JO-2008, du Mondial-2009, de l'Euro 2010 et des Mondial-2011...

Si la victoire des handballeurs est somme toute logique, la défaite de Tony Parker et les Bleus du basket l'est tout autant.

Championne du monde 2006, double championne d'Europe en titre et médaillée d'argent olympique à Pékin, l'Espagne est N.2 mondiale depuis sept ans. Et depuis 2005 la "Roja" avait battu les Bleus sept fois sur huit.

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Tony Parker abattu après l'élimination de la France par l'Espagne en quart de finale du tournoi olympique de basket, le 8 août 2012

Les retrouvailles olympiques entre ces frères ennemis ont tourné une nouvelle fois à l'avantage des Rouges (66-59).

Une victoire pour le hand français, une pour le basket espagnol. Mais 2-1 au total mercredi pour la "Roja", avec la qualification de leurs "voileuses", dans la baie de Weymouth, en quarts de finale là aussi, face au trio bleu composé de Claire Leroy, Elodie Bertrand et Marie Riou. Trois régates à zéro pour les Espagnoles, dans la catégorie Elliott 6 m.

Tous les médaillés bleus potentiels ont déraillé mercredi. Echec en voile, pour le 49er de Christidis et Dyen (6e), désillusion pour Mathieu Goubel , 5e en canoë 1.000 m après avoir fait le meilleur temps des demi-finales, et claque pour les cavaliers bleus en saut d'obstacles.

Le 1er Français, Olivier Guillon, n'a fini que 12e. Et Kevin Staut, le leader de l'équipe de France, champion d'Europe en 2009 avec sa jument Silvana, n'a même pas atteint la finale.

Lavillenie et Lemaitre en finale

Au classement des nations, la France stagne toujours à la 6e place, avec 28 médailles, dont 8 en or, et conclut une deuxième journée sans récompense après celle d'ouverture, le samedi 28 juillet.

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Le Français Renaud Lavillenie pendant les qualifications du concours du saut à la perche, le 8 août 2012 aux JO de Londres

Pour un éventuel 9e sacre olympique, le Bleus peuvent toujours compter sur Renaud Lavillenie , champion du monde en salle et double champion d'Europe en titre à la perche. Mercredi il a décroché son billet pour la finale, avec une barre à 5,65 m, tout comme Romain Mesnil et son saut à 5,60 m.

Le Français Christophe Lemaitre reste lui aussi en course pour le podium sur 200 m, après sa qualification mercredi pour la finale, avec néanmoins un adversaire de plus, le couloir 2 peu recommandé pour son grand gabarit.

C'est que le triple champion d'Europe 2010 s'est qualifié au temps en terminant troisième (20.03, vent: -0,5 m/s) de sa demi-finale, la plus relevée des trois. Ce qui l'oblige à s'élancer du couloir 2, dont la courbe est plus serrée, alors que Lemaitre a été en délicatesse avec ses virages lors des deux premières courses.

La 2e demi-finale a exalté la facilité insolente du Jamaïcain Usain Bolt , 20 sec 18 en courant 120 mètres.

Outre Spearmon, Lemaitre devra aussi se méfier du Néerlandais Churandy Martina pour compléter le podium, derrière Bolt et Blake.