La ville japonaise de Sapporo a annoncé jeudi son intention d'être candidate à l'organisation des jeux Olympiques d'hiver 2026.

"C'est la meilleure opportunité possible pour beaucoup de nos citoyens de partager un rêve et d'unir leur efforts vers un objectif", a déclaré Fumio Ueda, le maire de cette ville située sur l'île du nord de l'archipel, Hokkaido.

Sapporo a déjà organisé les jeux Olympiques d'hiver en 1972. Une autre ville nippone, Nagano, a accueilli ceux de 1998. La capitale, Tokyo, s'est quant à elle vu confier l'organisation des jeux Olympiques d'été 2020.

La ville de Sapporo, qui accueille régulièrement des épreuves de Coupe du monde de saut à skis, estime le coût de l'organisation des jeux olympiques de 2016 à quelque à 405 milliards de yen (3,5 milliards de dollars).

Cette candidature doit encore être officialisée afin que le Comité olympique japonais puisse la soumettre au Comité international olympique en 2017, qui doit doit désigner en 2019 le nom de la ville qui se verra confier l'organisation de ces JO-2026.

Les prochains jeux Olympiques d'hiver, en 2018, auront lieu à Pyeongchang, en Corée du Sud.