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La judokate française Lucie Décosse célèbre son titre olympique des -70 kg, à Londres, après sa victoire en finale contre l'Allemande Kerstin Thiele, le 1er août 2012

Yannick Agnel est redescendu de son petit nuage: après trois médailles en trois jours, le "squale" a redécouvert le goût de l'échec, sur 100 m libre, pendant que Lucie Décosse découvrait sur le tatami la saveur d'un or après lequel elle courait depuis huit ans.

4e, la plus mauvaise place: depuis le début de ces JO, le "squale" niçois avait ramené une médaille à chaque finale. Mercredi soir, le jeune homme de 20 ans a appris la défaite. Pour 4 centièmes le bronze s'est refusé à ses bras tentaculaires, à l'issue d'une course remportée par l'Américain Nathan Adrian .

A 20 ans, Agnel est certes passé pour la première fois de sa carrière sous les 48 secondes. Mais c'était insuffisant pour succéder au palmarès à Alain Bernard , le seul Français à avoir jamais remporté cette course aux JO.

"Ils ont simplement été meilleurs que moi", a reconnu après la course Yannick Agnel , qui pourra encore compléter sa collection avec le relais 4x100 m 4 nages samedi.

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Le nageur français Yannick Agnel après sa série qualificative sur 100 m nage libre au JO de Londres le 31 juillet 2012

Echec donc pour Agnel, mais pas pour ses partenaires féminines du relais 4x200 nage libre, Muffat, Bonnet, Etienne et Balmy, qui ont décroché le bronze, record de France à la clef. La 13e médaille française de ces Jeux.

La victoire bleue du jour était à chercher du côté des judokas, jusque-là abonnés au bronze, avec 4 médailles de ce même métal. Lucie Décosse, la Guyanaise de l'équipe de France, a été expéditive pour décrocher le seul titre qui lui manquait et offrir à la France son 5e sacre de ces Jeux.

A peine plus de 2 minutes pour se défaire de sa 1re adversaire du jour, puis 10 secondes en quarts, avec à chaque fois un ippon magistral. Yuko (pénalité) en demi-finale, et enfin deux yukos et un waza-ari en finale, face à l'Allemande Kerstin Thiele: à 30 ans, la triple championne du monde et quadruple championne d'Europe a survolé la compétition.

"Je me suis tellement entraînée pour cela, franchement, j'avais trop envie de ce titre", a-t-elle lâché, à la sortie du tatami.

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Les basketteuses françaises célèbrent leur victoire dans le groupe B du tournoi olympique contre le Canada, le 1er août 2012

Il n'était pas question pour Décosse de partir avec l'argent, comme à Pékin. Elle a réussi son pari, avec son entraîneur, l'ancien champion du monde Larbi Benboudaoud . Elle est la première championne olympique du judo français depuis les Jeux de Sydney, en 2000. Et elle pourrait bientôt être imitée, avec Audrey Tcheuméo jeudi et surtout Teddy Riner vendredi.

Avec deux médailles, la moisson bleue de mercredi a encore été belle. Et la France reste 3e au tableau des médailles, très en avance sur 2008. A ce même moment aux Jeux de Pékin, les Bleus n'avaient décroché qu'une seule de leurs sept médailles d'or.

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L'épéiste français Yannick Borel après sa défaite contre le Norvégien Bartosz Piasecki le 1er août 2012 aux JO de Londres

Et l'avenir semble encore prometteur, avec notamment les basketteuses. Les "Braqueuses" de Céline Dumerc, championnes d'Europe 2009 et toujours invaincues en 2012, ont décroché mercredi leur billet pour les quarts de finale. Et elles paraissent bien parties pour le podium.

Victorieuses pour la 3e fois en trois rencontres, les joueuses de Céline Dumerc ont même eu droit à une haie d'honneur de Tony Parker et toute l'équipe de France masculine. "TP" et sa bande étaient debout depuis l'aube, histoire de se préparer à un match à 9h00 du matin qui les attendait jeudi matin...

De même, le duo Matthieu Péché-Gauthier Klauss, en canoë slalom biplace, pourrait apporter son écot à la récolte française, ce jeudi. En finale, ils semblent même capables de troubler les invincibles jumeaux slovaques Peter et Pavol Hochschorner , à la recherche d'un quatrième titre olympique d'affilée.

Du côté de l'escrime française, c'est en revanche toujours le cauchemar. Un espoir était né, avec enfin un qualifié en quart de finale, via Yannick Borel. Mais l'épéiste de 23 ans a été aussitôt sorti par le Norvégien Piasecki, déjà tombeur de l'autre Français Gauthier Grumier au premier tour, à la surprise générale.

"J'étais venu pour gagner la médaille d'or, et à 10h j'ai fini", a lâché le N.1 français à sa sortie de piste: "Vous venez pour acheter une Ferrari, vous repartez avec une 4L, ça vous emmerde un peu quand même. Moi c'est le cas".