La légende des Los Angeles Lakers et du basket américain Magic Johnson a été nommée mercredi vice-président du comité de candidature de Los Angeles à l'organisation des JO-2024.

"Earvin Magic Johnson, l'un des plus grands joueurs de l'histoire de la NBA, membre de la +dream team+ sacrée championne olympique en 1992, va aider LA-2024 à attiser la passion et l'enthousiasme de notre ville pour le sport", ont indiqué dans un communiqué les responsables de LA-2024.

Le quintuple champion NBA, âgé de 56 ans, rejoint au sein du comité de direction Janet Evans , quadruple championne olympique de natation nommée en septembre.

"Magic Johnson n'est pas seulement l'un des plus grands sportifs de tous les temps, c'est aussi un homme d'affaires qui a du succès, c'est un champion sur les terrains de sport et en dehors, qui travaille pour le bien de tous", a insisté le président de LA-2024, Casey Wasserman.

Johnson qui a révélé en 1991 qu'il était séropositif, dirige un consortium qui a des intérêts dans le sport (l'équipe de baseball des Dodgers, une équipe de football en cours de création), dans la finance et dans les assurances.

"Ce qui surpasserait un titre de champion pour Los Angeles sera de faire revenir les JO dans la ville la plus sportive des Etats-Unis. J'étais là en 1984, j'ai vu une ville unie et honorée d'accueillir les sportifs du monde entier", a expliqué Johnson en référence aux JO-1984, les deuxièmes organisés par Los Angeles après ceux de 1932.

Les Etats-Unis n'ont plus organisé les JO d'été depuis 1996, à Atlanta.

Cinq villes sont candidates à l'organisation de l'événement : Budapest, Hambourg, Los Angeles, Rome et Paris. Le Comité international olympique choisira la ville hôte en septembre 2017.