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La maire de Rome Virginia Raggi, le 23 juin 2016 à Rome

La maire de Rome, Virginia Raggi, doit annoncer mercredi après-midi lors d'une conférence de presse si la ville retire son soutien à la candidature pour l'organisation des jeux Olympiques de 2024.

La décision de Mme Raggi n'est pas encore connue, mais le rendez-vous manqué juste avant la conférence de presse avec le président du Comité olympique italien (Coni), Giuseppe Malago, laisse penser qu'elle s'oriente vers un retrait.

M. Malago avait rendez-vous à 14H00 (12H00 GMT) à la mairie, mais il est sorti au bout de 45 mn en lançant, furieux: "Elle n'est pas venue !".

Un retrait du soutien de la mairie de Rome reviendrait à enterrer le projet, au bénéfice des trois autres candidats, Paris, Budapest et Los Angeles, avait prévenu M. Malago la semaine dernière.

Elue en juin et issue du Mouvement cinq étoiles (M5S), ambitieuse formation populiste et antipartis, Mme Raggi a répété durant toute sa campagne que les JO ne pouvaient pas être une priorité pour une ville qui croule sous une dette de 13 milliards d'euros.

Elle ne s'est jamais se prononcée clairement sur un retrait de la candidature italienne, mais le M5S a récemment répété son opposition au projet, au motif que les Romains attendent d'abord qu'on règle les problèmes de transport ou de propreté de leur ville.

Le blog du fondateur du mouvement, Beppe Grillo, auquel elle a juré une fidélité absolue, a publié il y a dix jours une tribune intitulée : "Les Jeux à Rome ? Non merci !".

Le Coni a promis de son côté que l'organisation des JO-2024 ne coûterait pas un centime aux contribuables romains. Le budget, évalué à 5,3 milliards d'euros, serait entièrement à la charge du comité olympique, des sponsors et de l'Etat italien, a assuré M. Malago.

Le dossier a également le soutien appuyé du chef du gouvernement italien, Matteo Renzi (centre gauche), qui a déjà exprimé sa colère contre la volonté du M5S d'enterrer la candidature.

Rome est l'une des quatre villes candidates à l'organisation des JO-2024 avec Paris, Budapest et Los Angeles. Le 7 octobre, les candidats doivent envoyer au Comité international olympique (CIO) la deuxième partie de leur dossier. En l'absence de soutien de la municipalité à cette date, la candidature romaine serait caduque.