Stan Wawrinka , N.4 mondial, a déclaré forfait pour les jeux Olympiques de Rio (5-21 août) en raison d'une blessure au dos, a annoncé mardi la Fédération suisse de tennis, un retrait qui prive le pays de ses deux meilleures chances de médaille après celui de Roger Federer .

"Je suis très triste. Aller à Rio me tenait à coeur. Après Pékin et Londres, j'aurais voulu vivre ces Jeux au Brésil", déclare dans un communiqué de la Fédération le vainqueur de l'Open d'Australie (2014) et de Roland-Garros (2015).

Le N.2 suisse, sacré champion olympique en double aux Jeux de Pékin en 2008, associé à Federer, sera remplacé dans le tableau carioca par l'Australien Sam Groth.

"Appel de dernière minute pour rejoindre l'équipe olympique australienne à Rio. Je ne pourrais pas être plus motivé", a tweeté Groth dans l'après-midi.

"Nous regrettons que Stan Wawrinka ne puisse pas jouer pour l'équipe olympique suisse", a commenté le chef de la délégation suisse Ralph Stöckli.

"Malheureusement, ce ne sera pas possible. Je souhaite bonne chance à tous les athlètes suisses qui iront à Rio et que je soutiendrai à distance", a assuré Wawrinka, troisième joueur de tennis suisse à déclarer forfait pour les JO-2016 après Roger Federer (N.3 mondial) et Belinda Bencic chez les dames, également en raison de pépins physiques.

Wawrinka, âgé de 31 ans, avait aggravé sa blessure au dos au Masters 1000 de Toronto où il avait atteint les demi-finales, la semaine passée.

Le 26 juillet, Federer qui aura 35 ans le 8 août avait annoncé son forfait pour Rio et pour le reste de la saison en raison d'une blessure à un genou.

Bencic, 19 ans et N.16 mondiale, avait elle jeté l'éponge 24 heures plus tard, touchée à un poignet.

Le tournoi olympique dames se jouera également sans Victoria Azarenka (N.7), enceinte, ni Karolina Pliskova (N.17) et Simona Halep (N.3) qui craignent le virus Zika. Chez les messieurs, Milos Raonic (N.7), Tomas Berdych (N.8) et Dominic Thiem (N.10) notamment ont déclaré forfait, tous trois par peur du virus Zika.