La jeune Américaine Lilly King a empêché que la saga Yuliya Efimova ne prenne un tour embarrassant en remportant lundi le titre de championne olympique du 100 m brasse devant celle qui est devenue l'ennemi public numéro un dans le bassin de Rio.

Son compatriote Ryan Murphy s'est imposé sur 100 m dos dans une course où Camille Lacourt , cinquième quatre ans après sa quatrième place à Londres, a déçu.

Le Français âgé de 31 ans dispute au Brésil ses derniers Jeux et ne sera donc jamais médaillé olympique en individuel.

La Hongroise Katinka Hosszu a de son côté remporté sa deuxième médaille d'or en trois jours en s'adjugeant le 100 m dos après le 400 m 4 nages. La "Dame de fer" a ensuite décroché sa qualification pour la finale du 200 m 4 nages, où elle peut encore viser le titre.

Sun Yang a lui enlevé le 200 m libre pour décrocher sa deuxième médaille en deux courses, après l'argent du 400 m libre. A Rio, le Chinois est parti sur les bases de ses JO-2012 (deux or, un argent, un bronze), avec un zeste de polémique en plus.

Pour ses premiers jeux Olympiques, King a résisté jusqu'au bout au retour canon de la controversée Efimova, repêchée in extremis pour les Jeux de Rio malgré le scandale de dopage organisé en Russie, et s'est imposée en 1 min 04 sec 93 avec 57/100 d'avance sur la Russe.

"Je viens de prouver qu'on peut concourir propre et quand même finir en tête", a réagi la nageuse de l'Université de l'Indiana.

- 'Bruit extérieur' -

A l'affichage des résultats, le public a vivement applaudi la victoire de l'Américaine, sans que l'on sache s'il se réjouissait de son succès ou de la défaite d'Efimova, conspuée lors de la présentation des nageuses. La Russe avait déjà été sifflée dimanche en série et en demi-finale.

Avant la finale, King avait critiqué Efimova au micro d'une télé américaine et ne lui a pas serré la main après. "J'ai juste dit (tout haut) ce que tout le monde pense (tout bas)", a-t-elle expliqué avec l'or autour du cou. "Je suis contente de l'avoir dit et d'avoir ensuite gagné."

King, qui retrouvera Efimova sur 200 m brasse, a reçu le soutien de Michael Phelps , qui s'est qualifié lundi pour la finale du 200 m papillon : "On va voir de plus en plus de gens dire ce qu'ils pensent. C'est triste que des sportifs contrôlés positifs plusieurs fois soient réintégrés, ça m'énerve."

Suspendue 16 mois pour un contrôle positif à un stéroïde en 2014, Efimova avait de nouveau été contrôlée positive en mars, cette fois au meldonium, produit à la mode dans le sport russe mais désormais interdit. Sa suspension avait toutefois été levée et elle blanchie.

Mais en juillet, Efimova avait été dans un premier temps privée de JO-2016, comme six autres nageurs russes, à la suite des révélations du rapport McLaren sur le système de dopage d'Etat en Russie. Cette sanction a été levée juste avant la cérémonie d'ouverture des Jeux de Rio.

Sun, contrôlé positif et suspendu trois mois en 2014, fait aussi partie des nageurs dont la présence à Rio fait des vagues.

"Sun Yang, il pisse violet !", a lancé Lacourt, ajoutant que le podium du 200 m libre lui donnait "envie de vomir" et que cela lui déplaisait "d'être battu par un Chinois (Xu Jiayu, 2e)".

"J'essaie de ne pas me laisser déconcentrer par ce bruit extérieur", a assuré le Chinois après son titre sur 200 m libre.