La Japonaise Saori Yoshida , triple tenante du titre olympique, a été surprise en finale des 53 kg de lutte par l'Américaine Helen Maroulis, jeudi, aux Jeux de Rio, alors que les représentantes nippones avaient fait main basse sur les trois titres mis en jeu la veille.

Helen Maroulis, pour ses premiers JO, a frappé un gros coup en déboulonnant l'idole de la discipline, pour donner aux "States" leur toute première médaille d'or olympique en lutte féminine.

Si l'Américaine n'est pas vraiment une inconnue, puisqu'elle détient le titre mondial, peu d'observateurs, y compris Maroulis elle-même, croyaient à une défaite de la Japonaise aux 13 titres mondiaux.

"C'est un tel honneur que d'affronter Saori, une héroïne et la plus décorée de notre sport. J'ai toujours rêvé de la combattre", a d'ailleurs commenté l'Américaine après sa surprenante victoire.

"Je ne voulais même pas regarder Goliath et j'avais peur", a ajouté Maroulis, en se rendant sans doute compte de l?énormité de sa performance.

Yoshida n'avait perdu que deux combats jusque là en 14 ans de compétition! Elle ne rejoindra, donc, pas sa compatriote Kaori Icho , la seule lutteuse avec quatre médailles d'or olympiques depuis son triomphe dans les 58 kg mercredi.

Le Japon a quand même décroché un titre grâce à Risako Kawai (63 kg) alors que la Canadienne Erica Elizabeth Wiebe l'a emporté chez les 75 kg.