La télévision NBC, diffuseur des JO aux Etats-Unis, a demandé en vain de faire défiler les pays selon l'ordre alphabétique anglais et non portugais afin que la délégation américaine intervienne vers la fin, a confirmé mercredi Rio2016, le comité d'organisation des JO-2016.

"Oui c'est vrai, nous aussi le voulions, nous pensons que leur demande était pertinente", a indiqué Mario Andrada, directeur de communication de Rio2016, confirmant une information de Bloomberg.

"Le cahier des charges du CIO dit que c'est selon l'ordre alphabétique de la langue locale, donc il n'y aura pas de changement", a-t-il ajouté.

Utiliser l'anglais pour le défilé des athlètes au Maracana lors de la cérémonie d'ouverture du 5 août aurait permis à la délégation américaine de défiler vers la fin, sous le nom "United States", et non au début sous celui, portugais, de "Estados Unidos".

Selon la presse américaine, NBC avait demandé au comité d'organisation de procéder à ce changement pour permettre d'accroître son audience et ses recettes publicitaires.

NBC, filiale du géant des médias et du cinéma Comcast, est le diffuseur exclusif des JO aux Etats-Unis depuis 1988.

Il s'est engagé à débourser un total de 12 milliards de dollars pour diffuser les Jeux jusqu'à l'édition 2032, ce qui en fait le principal contributeur du mouvement olympique.

Les JO-2012 de Londres, l'événement sportif le plus regardé dans l'histoire de la chaîne, lui avaient permis de générer 120 millions de dollars de bénéfices.

Afin d'obtenir une audience maximale, la chaîne a déjà prévenu qu'elle allait diffuser la cérémonie d'ouverture en différé, pour la faire débuter à 20h00 sur la Côte Est des Etats-Unis, soit une heure après le début effectif à Rio.

Elle a déjà obtenu que les finales de natation, très suivies aux Etats-Unis notamment en raison de la présence du légendaire Michael Phelps , soient programmées en fin de soirée à Rio.