Qualifié en finale des -60 kg, Sofiane Oumiha s'est offert dimanche l'opportunité d'être le premier Français champion olympique de boxe depuis 2000 et, dans son sillage, toute l'équipe de France rêve d'une folle moisson sur le ring, avec déjà trois médailles assurées.

Seize ans après le sacre de Brahim Asloum (-48 kg) à Sydney, Oumiha défiera mardi soir le Brésilien Robson Conceiçao pour le titre des légers (vers 19h15 locales, soit 00h15 mercredi en heures françaises).

Et la France, bredouille en boxe à Londres en 2012, compte déjà au minimum trois podiums garantis: l'or ou l'argent pour Oumiha, donc, et au moins le bronze pour Souleymane Cissokho (-69 kg), qualifié samedi pour les demi-finales, et pour Mathieu Bauderlique (-81 kg), qui a décroché dimanche son billet pour le dernier carré.

Bref, la dynamique est porteuse. Et Oumiha l'a démontré en domptant en demies le Mongol Otgondalai Dorjnyambuu à l'unanimité des juges, 3 rounds à 0, malgré une petite baisse physique en fin de combat.

Onze fois champion de France, le N.6 mondial de sa catégorie est le premier Français à atteindre la finale des -60 kg aux JO depuis Daouda Sow , médaillé d'argent à Pékin en 2008.

"Je ne suis pas venu ici pour me contenter d'une médaille de bronze ou d'argent", a néanmoins réagi Sofiane Oumiha (21 ans). "Je veux aller au bout. A fond jusqu'à la médaille d'or."

En finale, le Toulousain aura fort à faire face au Brésilien Conceiçao, qui boxera devant son public.

"Ce sera un combat explosif", a prévenu le Français. "L'objectif, c'est d'aller sur le toit de l'Olympe. C'est France-Brésil, que le meilleur gagne!"

- 'On ne peut que réussir' -

Oumiha symbolise la belle dynamique française sur le ring olympique de Rio, même si chez les -64 kg, Hassan Amzile n'a rien pu faire dimanche soir contre l'Azerbaïdjanais Lorenzo Sotomayor et s'est incliné en huitièmes de finale.

Un peu plus tôt, Mathieu Bauderlique s'était pour sa part assuré une médaille olympique en se qualifiant pour les demi-finales du tournoi des mi-lourds (-81 kg). Le champion du monde APB (2015), âgé de 27 ans, a dompté en quarts l'Equatorien Carlos Andres Mina, battu sur K.-O. technique dans le troisième round.

Le boxeur d'Hénin-Beaumont affrontera en demi-finale le Cubain Julio César de la Cruz, triple champion du monde amateurs. Et il a salué l'atmosphère très positive qui entoure l'équipe de France de boxe.

"Il y a une bonne cohésion de groupe, une belle solidarité avec les coaches et le groupe, on ne peut que réussir. On n'est pas les Cubains, on est les Français et on sera redoutés pour les prochains Jeux", a promis Bauderlique.

En attendant les résultats d'autres Français en lice, comme Tony Yoka (-91 kg), lui aussi qualifié pour les quarts, les Bleus espèrent ne pas attendre les prochains Jeux pour trouver un successeur à Brahim Asloum .

"Les médailles nourrissent la dynamique de cette équipe, motivent les partenaires qui sont en huitièmes ou en quarts de finale à aller chercher eux aussi leur podium", a dit à l'AFP le directeur technique national (DTN) Kévinn Rabaud. "Ce serait beau d'avoir plusieurs médailles, il n'y a pas de limite haute sur ce groupe. On peut tout attendre de cette équipe."