L'équipe de France a été éliminée dès les séries du relais 4x100 m messieurs jeudi aux jeux Olympiques de Rio et ne défendra pas en finale sa médaille de bronze des JO-2012.

Les Français (Marvin René, Stuart Dutamby, Mickael-Meba Zeze, Jimmy Vicaut ) ont pris la 5e place de leur série, remportée par les Etats-Unis, en signant un chrono de 38 sec 35/100 qui s'est avéré insuffisant pour obtenir une des deux places de qualifié au temps.

Vicaut a pris le bâton à la sortie du dernier virage, mais n'est pas parvenu à refaire le retard des Bleus.

"Aux Jeux, on n'a pas le droit de faire la moindre erreur", a expliqué Dutamby, dépité à l'issue de la course. "Malheureusement on en a fait une. On a eu du mal à se synchroniser avec Michael (Zeze). Cette erreur coûte cher, parce qu'elle ne permet pas de lancer Jimmy (Vicaut) comme il faut. Et après, avec dix mètres de retard, il ne va pas faire son retour sur les Américains ou n'importe qui."

"Ça me fait chier, parce qu'il y avait une carte à jouer", a renchéri Vicaut. "On pouvait aller en finale avec cette équipe. Je le sentais hyper bien avec cette équipe. Tout allait bien à l'échauffement. C'est dommage, on avait bien bossé."

"C'est vraiment une frustration. Demain (en finale, NDLR), on aurait attendu Christophe (Lemaitre), ça aurait été encore mieux", a regretté le recordman d'Europe du 100 m.

Christophe Lemaitre , qui dispute jeudi soir la finale du 200 m, n'a pas couru le relais pour la France.

Les Etats-Unis (Mike Rodgers, Christian Coleman, Tyson Gay , Jarrion Law), sans Justin Gatlin , se sont imposés en 37.65 alors que les Japonais ont remporté l'autre série en 37.68 (record d'Asie) devant la Jamaïque (Jevaughn Minzie, Asafa Powell , Nickel Ashmeade, Kemar Bailey-Cole), sans Usain Bolt ni Yohan Blake .

La Chine, le Canada, la Grande-Bretagne, Trinité-et-Tobago et le Brésil sont les autres qualifiés en finale.