Le service sur les nouvelles lignes de métro et de bus express, inachevées, sera seulement partiel pendant les Jeux olympiques de Rio, jetant le doute sur les conditions de transport entre les sites olympiques pendant l'événement en août.

Alors qu'un gouvernement intérimaire vient de s'installer, au beau milieu de la crise politico-institutionnelle que traverse le Brésil, c'est également sur un mode intérimaire que se profilent les nouvelles infrastructures des transports en commun prévues pour les JO.

. Métro

La nouvelle ligne de métro, qui doit relier sur 16 kilomètres les quartiers chics et touristiques de Copacabana et d'Ipanema (zone sud) à Barra da Tijuca (zone ouest), le centre névralgique des Jeux, sera inaugurée début août, à quelques jours de la cérémonie d'ouverture des JO (du 5 au 21 août).

C'est ce qu'a annoncé dimanche Rodrigo Vieira, le secrétaire aux Transports de l'Etat régional de Rio, qui a précisé que durant les Jeux, seule "la famille olympique y aurait accès", c'est-à-dire les personnes qui y participent, y assistent ou travaillent sur ces jeux.

Une inauguration repoussée à début août relève d'un "très grand optimisme", confie à l'AFP Sergio Magalhaes, professeur d'urbanisme à l'Université fédérale de Rio (UFRJ). "Il faudrait entre trois et six mois pour faire les tests, sinon c'est téméraire: faire circuler les trains en un temps si court présente des risques. J'imagine qu'ils ont un plan B".

Le reste de la population pourra emprunter ce métro à partir du 19 septembre, après les Jeux paralympiques (7-18 septembre), selon M. Vieira, qui explique le retard par "tous les tests nécessaires" à réaliser.

Or, à la mi-avril, lors de la dernière visite de la Commission de coordination du Comité international olympique (CIO), il était question d'une mise en fonctionnement "un mois avant les Jeux", c'est-à-dire en juillet.

Sidney Levy, membre du Comité d'organisation des JO Rio-2016, avait alors annoncé que la ligne ne fonctionnerait qu'à "rythme réduit". Et à cent jours de l'événement sportif, la mairie avait précisé que les tests nécessaires avant l'ouverture de la ligne au public se dérouleraient précisément pendant les Jeux.

"Il est tout à fait normal de lancer un nouvel équipement avec une charge moindre, c'est le cas de tout nouvel équipement", a souligné ce week-end le maire, Eduardo Paes.

. Bus express

La nouvelle voie de bus express en couloir dédié (BRT), la Transolympique, devait relier Barra (zone ouest) à Deodoro (zone nord), un autre des quatre principaux sites olympiques (avec Copacabana et le Maracana).

Pourtant, cette nouvelle voie partant de Recreio (ouest) et passant par le Parc olympique de Barra n'ira pas jusqu'à Deodoro, et ne comptera que trois stations sur les 21 initialement prévues.

"L'important, c'était d'aller jusqu'à Deodoro, même sans les stations intermédiaires", pointe M. Magalhaes, qui relativise: "Les bus, les taxis et les voitures pourront emprunter les couloirs du BRT".

Selon le maire-adjoint aux Travaux, Alexandre Pinto, le retard s'explique par la différence entre le projet initial et le tracé final. "Nous avons dû nous adapter pour éviter les retards pendant que nous cherchions des alternatives techniques pour maintenir les habitations" et éviter environ 2000 expropriations supplémentaires, a-t-il dit dans le quotidien O Globo de lundi.

Mais la mairie rechigne à employer le vocable de retard, assurant que le service partiel pendant les Jeux était déjà prévu.

Mais pour ce chantier commencé en juin 2012 comme pour d'autres au Brésil, le concept de date finale est très mouvant.

En mai 2011, la mairie écrivait sur son site internet qu'elle tablait sur un achèvement "en 2015". Et le contrat du chantier déposé au Tribunal municipal des comptes fait état d'une fin des travaux prévue pour le 26 avril 2016.