Les basketteurs serbes joueront de nouveau la finale des jeux Olympiques contre les États-Unis, vingt ans après Atlanta, grâce à leur écrasante victoire sur l'Australie en demi-finale, 87 à 61, vendredi à Rio.

Aux Jeux de 1996, sous le nom de Yougoslavie, les Serbes, unis aux Monténégrins, avaient perdu contre l'équipe de Shaquille O'Neal .

Les Américains seront de nouveau archi favoris, même si le match du premier tour entre les deux équipes n'avait tourné en leur faveur que de trois points. Bogdan Bogdanovic avait même eu un shoot à trois points pour égaliser à la sirène.

En demi-finale, les Serbes ont balayé des Australiens passés complètement à côté de leur match. Les "Boomers" avaient pourtant fait forte impression depuis le début du tournoi, battant notamment la Serbie de 15 points en poule.

Mais vendredi, ils se sont montrés d'une incroyable maladresse. En première mi-temps, après un famélique 6 sur 29 au tir, ils n'avaient marqué que 14 points, soit 21 de moins que leurs adversaires.

Les Serbes ont maintenu la pression et n'ont jamais permis aux Australiens de reprendre espoir.

Le meneur Milos Teodosic, pas toujours en grande réussite jusque-là au tir, s'est totalement retrouvé pour inscrire 22 points. Stefan Markovic en a ajouté 14 et Milan Macvan 12.

En fin de match, l'entraîneur australien a sorti presque tous ses titulaires, très décevants, à l'image de Matt Dellavedova (3 points) et même de Patty Mills (13), pour les préserver en vue du match pour la médaille de bronze contre l'Espagne, qui serait une première.