Le séjour des Australiens dans le Village olympique des JO-2016 de Rio a connu vendredi une nouvelle avanie avec une évacuation de leurs logements en raison d'un petit incendie vite maîtrisé et "sans drame".

"C'était un incendie dans le bâtiment 23 (du Village où sont logés les Australiens), apparemment c'était dans le sous-sol, il y avait beaucoup de fumée et nous avons dû évacuer", a expliqué à l'AFP Mike Tancred, porte-parole du Comité olympique australien (AOC).

"Les pompiers sont intervenus, le feu a été maîtrisé et nous sommes en train de réintégrer l'immeuble, a-t-il ajouté. Il n'y a pas eu de drame."

"Les pompiers sont rapidement arrivés sur place et le plan d'urgent de l'AOC a été mis en place, a twitté la délégation australienne. Tous les athlètes ont été évacués dans la sécurité et sont désormais de retour dans l'immeuble."

Le porte-parole n'avait pas de détails sur les raisons de l'incendie. Sollicité par l'AFP à ce sujet, le comité d'organisation Rio2016 n'avait pas répondu en fin de journée.

Les Australiens se souviendront décidément de ce Village! Ils en avaient claqué la porte avec fracas dimanche, lors de son inauguration officielle, en estimant que leur bâtiment était "inhabitable", en raison notamment de fuites d'eau, de câbles à l'air libre et autres toilettes bloquées.

Le maire de Rio, Eduardo Paes, avait réagi par une boutade, en disant qu'il allait placer un kangourou à l'entrée de l'immeuble pour qu'ils se sentent à l'aise. "On n'a pas besoin de kangourous mais de plombiers", avaient-ils répliqué.

- 'Quantité effrayante d'ordure' -

Rio2016 avait embauché en urgence 630 plombiers pour régler les problèmes touchant au total 15 des 31 immeubles du Village.

Les Australiens avaient commencé à réintégrer le leur mardi et leur chef de délégation, Kitty Chiller, s'était réconciliée avec Eduardo Paes mercredi, avec échange de bises et de cadeaux.

"C'est le meilleur Village olympique que j'aie vue en cinq JO", avait alors déclaré Mme Chiller. C'était avant l'incendie de vendredi.

L'édile carioca a de son côté pris la défense des Australiens au détriment de Rio2016, dans une interview au vitriol dans le quotidien O Estado de S. Paulo. "Dans le cas de l'Australie, il y avait une quantité effrayante d'ordure", a-t-il dit.

"J'ai fait une blague qui a été mal prise, je l'admets", a-t-il ajouté. Kitty Chiller "a répondu sans être grossière. J'étais avec elle vendredi (de la semaine dernière) et j'avais honte. Les meubles étaient en vrac dans le sous-sol, avec des ordures partout. C'était un problème de gestion."

"Le Village olympique était prêt et, durant les trois mois où il est passé sous le contrôle du comité organisateur, il y a eu un problème gravissime de gestion. Pendant ces trois mois, on a pénétré dans les appartements et des choses ont été volées", a-t-il accusé.

"Ca a été une faille inacceptable, c'est dommage, parce que c'était le coup d'envoi des JO", a regretté Eduardo Paes.