Face aux tentatives infructueuses pour redonner sa couleur bleue claire à l'eau d'un bassin olympique, devenue verte, les organisateurs des Jeux de Rio ont décidé samedi de recourir à une mesure radicale : ils vont le vider pour en changer l'eau.

Ce bassin de 50 mètres, situé dans le centre aquatique Maria Lenk, doit accueillir à partir de dimanche les épreuves de natation synchronisée.

"Ca fait quatre jours que nous essayons. Évidemment, ce n'est pas aussi rapide que nous le voudrions... Donc, nous allons changer l'eau. (...) Ce sera fait dans la nuit", a déclaré samedi le responsable des enceintes des JO-2016, Gustavo Nascimento, en conférence de presse.

"Nous allons vider l'eau du bassin de compétition, et pomper celle du bassin d'entraînement pour la transférer dans le bassin de compétition", a-t-il ajouté.

C'est l'imminence des épreuves de natation synchronisée qui a poussé les organisateurs à agir dans l'urgence.

"La natation synchronisée nécessite une eau claire, pour les juges et pour que les nageuses se voient mutuellement", a souligné M. Nascimento.

L'opération va demander une dizaine d'heures et les organisateurs "espèrent" en avoir terminé "autour de sept heures demain (dimanche) matin", soit à quatre heures du début des épreuves, a-t-il encore précisé.

La fosse du plongeon avait soudainement tourné au vert dans la nuit de lundi à mardi, suivie par le bassin principal voisin, accueillant alors le tournoi de water-polo, en raison d'une réaction chimique provoquée par un produit et ayant neutralisé l'effet du chlore.

Samedi, ce bassin était toujours d'un vert clair trouble.

Dès mardi, les organisateurs avaient indiqué que l'eau verdâtre "ne présentait pas le moindre risque pour la santé des sportifs".