La délégation australienne, qui avait refusé d'intégrer son bâtiment "inhabitable" au sein du Village olympique le jour de son inauguration officielle dimanche, a commencé à s'y installer mardi, et a placé un kangourou devant, clin d'oeil involontaire au maire de Rio.

"Certains membres de l'encadrement ont emménagé dans le Village ce (mardi) matin, les équipes de hockey masculin, de tir à l'arc, de gymnastique et de tir le feront ce soir, et les membres de la boxe et du canoë-kayak demain (mercredi)", a annoncé à l'AFP un porte-parole de la délégation australienne.

"Il y a encore trois problèmes de plomberie dans trois chambres, le défi qui reste désormais, c'est le nettoyage", a ajouté Mike Tancred. "Il y a des progrès, le Village est fantastique."

Dimanche, les Australiens avaient estimé leur bâtiment "inhabitable" et "le Village tout simplement pas sûr et pas prêt" en raison de nombreux problèmes de plomberie, également rencontrés par d'autres délégations.

Selon le comité d'organisation des Jeux, Rio2016, 15 des 31 immeubles du Village olympique présentaient des soucis de plomberie lundi. Il avait promis qu'ils seraient tous réglés jeudi.

La chef de la délégation australienne, Kitty Chiller, avait tablé dimanche puis lundi sur un emménagement à partir de mercredi au plus tôt.

- La boutade du kangourou -

"Le maire nous rendra visite demain (mercredi) pour nous remettre officiellement les clefs de l'immeuble et nous souhaiter la bienvenue au Village", a également précisé le porte-parole.

Eduardo Paes justement avait lancé une boutade dimanche en disant: "On va leur mettre un kangourou pour que les Australiens se sentent à l'aise". La délégation australienne avait répliqué sèchement ("On n'a pas besoin de kangourous mais de plombiers"), et l'humour du maire avait suscité un certain émoi dans la presse australienne.

La mise en place d'un kangourou, ainsi que d'un émeu, à l'entrée du bâtiment australien n'a rien à voir avec cet embryon de polémique, soutient M. Tancred: "Nous avions un kangourou et un émeu devant notre immeuble à Londres en 2012 et nous les avons ramenés. Ce sont nos symboles nationaux".

Le président de Rio2016 a de nouveau minimisé les problèmes de plomberie. "Ce sont 31 immeubles, 3600 appartements livrés en même temps: que tous fonctionnent sans aucun besoin de réparation est impossible dans n'importe quel endroit", a déclaré Carlos Nuzman à la sortie d'une réunion au palais présidentiel à Brasilia.

Selon le chef de cabinet du président par intérim Michel Temer, qui a le rang de ministre, "l'image du Brésil sera jugée à la fin des Jeux olympiques, nous sommes dans une phase préliminaire".

"Tous ceux qui connaissent les JO savent que dans cette dernière phase de préparatifs on rencontre, c'est vrai, certains problèmes à régler, comme ceux qu'on est en train de régler en ce moment", a dit Eliseu Padilha.

"Mais ce qui va compter vraiment, c'est ce qui ce qui se passera pendant l'événement proprement dit, à savoir si les logements répondront aux attentes, si les athlètes seront en sécurité, et installés confortablement", a ajouté le ministre.