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L'équipage du bateau danois Team Vestas Wind était en tête lundi en début d'après-midi dans la première étape Alicante (Espagne) - Le Cap (Afrique du Sud) de la Volvo Ocean Race, devant Abu Dhabi Ocean Racing, le grand favori de cette course.
A 12h26, Team Vestas Wind, skippé par l'Australien Chris Nicholson , devançait Abu Dhabi Ocean Racing ( Ian Walker ) de 2 milles, à la sortie du détroit de Gibraltar, que les sept voiliers ont désormais franchi.
A la même heure, le concurrent américano-turc Team Alvimedica (Charlie Enright) pointait en 3e position, devant Dongfeng Race Team (CHN/ Charles Caudrelier ), Team SCA (SWE/ Samantha Davies ), Team Brunel (NED/Brouwe Bekking) et Mapfre (ESP/ Iker Martinez ).
L'équipage 100% féminin de Team SCA a un moment occupé la première place en entrant dans l'Atlantique, lundi au 3e jour de cette première manche océanique de quelque 6.490 milles (environ 12.000 km) jusqu'au Cap. Les premiers voiliers devraient atteindre le grand port sud-africain dans une vingtaine de jours.
La Volvo Ocean Race, née en 1973 sous le nom de Whitbread Round The World Race, est la 2e plus prestigieuse épreuve de voile au monde après la Coupe de l'America.
Après Le Cap, les Volvo Ocean 65 (20 m de long) feront escale à Abou Dhabi, Sanya (Chine), Auckland (Nouvelle-Zélande), Itajai (Brésil), Newport (Etats-Unis), Lisbonne et Lorient, d'où ils rallieront Göteborg en Suède, où s'achèvera le 27 juin 2015 ce marathon planétaire au terme de 9 étapes et neuf mois de course sur quatre océans.
Soit quelque 39.000 milles (71.750 km) de course.