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© AFP/JEAN-SEBASTIEN EVRARD
Le Groupama Team France de Franck Cammas
, le 11 juillet 2016 à Lorient
Le Britannique Ben Ainslie et le Français Franck Cammas étaient à égalité de points samedi soir, au terme de la première "vraie" journée des America's Cup World Series (ACWS) de Portsmouth (sud de l'Angleterre).
Après les entraînements de vendredi, trois régates d'une quinzaine de minutes chacune ont été disputées samedi dans un vent faible de 5 à 10 noeuds qui, a expliqué Cammas à l'AFP, n'a pas permis aux six catamarans AC45F (13,45 m) de voler au-dessus de l'eau sur leurs foils. Les six équipages engagés dans la course à la Coupe de l'America 2017 ont donc navigué toute la journée en mode dit +archimédien+.
Dans ses eaux - la base de son équipe Land Rover BAR est installée à Portsmouth - Ainslie a remporté deux manches, Cammas et ses équipiers du Groupama Team France une. Les Français, qui n'ont jamais fini plus loin qu'à la 4e place, ont bouclé la journée avec le même nombre de points (26) que les Britanniques, 5e dans la première régate.
Pour ce 7e "acte" des ACWS - régates préliminaires à la "Cup" de 2017 aux Bermudes - Cammas a embarqué le Néo-Zélandais Adam Minoprio, qui s'occupe du réglage de l'aile, aux côtés de Thomas Le Breton (tacticien), Hervé Cunningham (régleur des voiles d'avant) et Devan Le Bihan (équipier d'avant).
Trois autres courses sont programmées dimanche, dans un vent qui devrait atteindre une quinzaine de noeuds et permettre aux AC45F de voler.
Le vent frais "c'est notre point faible, a noté Cammas. Il faut qu'on progresse là-dessus. On met un peu plus de temps (que les autres) à voler de façon stable".
Outre Land Rover BAR et Groupama Team France, les autres équipes présentes à Portsmouth sont les détenteurs américains de la Coupe de l'America Oracle Team USA (Jimmy Spithill), les Kiwis d'Emirates Team New Zealand ( Glenn Ashby ), les Japonais de Softbank Team Japan ( Dean Barker ) et les Suédois d'Artemis Racing (Francesco Bruni).
Classement provisoire des ACWS de Portsmouth:
1. Land Rover BAR (GBR/ Ben Ainslie ) 26 points
2. Groupama Team France (FRA/ Franck Cammas ) 26 pts
3. Softbank Team Japan (JPN/ Dean Barker ) 23
4. Oracle Team USA (USA/Jimmy Spithill) 23
5. Emirates Team New Zealand (NZL/ Glenn Ashby ) 20
6. Artemis Racing (SWE/Francesco Bruni) 17