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L'Australien Jimmy Spithill, qui a remporté la Coupe de l'America avec l'équipe américaine Oracle Team USA en septembre 2013, a reçu mardi soir le titre de "marin de l'année" 2014 décerné par la Fédération internationale de voile (ISAF).
Les Brésiliennes Martine Grael et Kahena Kunze, championnes du monde de 49erFX, ont été récompensées chez les femmes. Martine Grael est la fille du grand champion brésilien Torben Grael , lui-même "Marin de l'année" en 2009.
Les récompenses ont été remises à Spithill et à la paire brésilienne lors d'une cérémonie à Palma de Majorque (Espagne).
Le titre de "Marin de l'année" vient récompenser le fantastique +comeback+ du catamaran AC72 d'Oracle Team USA face à son adversaire néo-zélandais Emirates Team New Zealand en finale de la 34e "Cup" à San Francisco.
Menée 8 à 1, l'équipe américaine l'a finalement emporté 9 à 8, après avoir gagné huit régates consécutives.
"J'accepte cette récompense au nom de toute l'équipe d'Oracle Team USA, a dit Spithill. C'est la reconnaissance des efforts accomplis par tout l'équipage ainsi que par les architectes, ingénieurs et supporteurs, jusqu'à Larry Ellison (patron d'Oracle, ndlr) et Russell Coutts (directeur sportif, ndlr)".