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© AFP/Jean-Marie Liot
Le monocoque Banque Populaire barré par le Français Armel Le Cléac'h à l'entraînement avant le Vendée Globe, le 24 septembre 2012 au large de Lorient.
Le Français Armel Le Cléac'h était toujours en tête du Vendée Globe mercredi soir devant le Britannique Alex Thomson et le Suisse Bernard Stamm , mais le trio était menacé par un groupe de skippers ayant choisi d'allonger leur route pour bénéficier de vents plus forts.
A 20h00 heure française, Le Cléac'h marchait à 10,9 noeuds quand un autre Français, Jean-Pierre Dick , déboulait à 15,4 noeuds sur une route beaucoup plus à l'ouest.
Une formidable partie de poker menteur était engagée dans l'Atlantique sud à l'approche de l'île Gough, une marque de parcours à laisser à tribord (droite), chacun justifiant son option et affichant une sérénité toute de façade.
"Les classements en ce moment ne veulent pas dire grand chose car ils sont faits par rapport à la route théorique du Vendée Globe", a fort bien résumé le Français Jean Le Cam , lui aussi tenant de la route ouest.
"J'ai été pointé devant (le Britannique) Mike (Golding) pour la première fois hier (mardi) mais là, je suis de nouveau derrière tout simplement parce qu'il est plus à l'est que moi donc plus proche de la route directe, a-t-il ajouté. Mais je ne regarde pas les positions, moi ce qui m'intéresse dans les classements, ce sont les vitesses!"
En attendant un dénouement qui ne devrait plus tarder, les skippers passent beaucoup de temps sur le pont, réglant sans relâche, surveillant régulièrement les appendices (dérives, quille et safrans) de peur qu'une algue ou un sac plastique ne vienne ralentir la marche de leur bateau.
Classement à 20h00 (heure française):
1. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 19.298,4 milles de l'arrivée
2. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 140,1 milles du premier
3. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 193,1
4. François Gabart (FRA/MACIF) à 243,4
5. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac Paprec 3) à 274,3
6. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 340,9
7. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 355
8. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 426,8
9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 640,3
10. Tanguy de Lamotte (FRA/Initiatives coeur) à 775,8