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© AFP/Jean-Marie Liot
François Gabart à bord de Macif, lors du Vendée Globe, le 10 novembre 2012
Le Français François Gabart (Macif) était toujours en tête jeudi matin du Vendée Globe 2012-2013, suivi de son compatriote Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) et du Suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), les premiers voiliers déboulant tout schuss dans l'ouest des Canaries.
Les jours se suivent et se ressemblent dans cette 7e édition de la course autour du monde en solitaire et sans escale, partie samedi des Sables-d'Olonne (Vendée). Gabart, l'étoile montante de la voile océanique française, continue d'imprimer un rythme soutenu à la flotte et ne lâche rien, traversant les zones de calme et de brise avec la même sérénité.
En tête depuis samedi soir, il progressait cap au sud jeudi matin à 15 noeuds, devançant d'une cinquantaine de milles Le Cléac'h et Stamm, qui passent leur temps à se passer et se repasser, à l'affût de la moindre défaillance du leader.
Plus à l'ouest et un peu retardés, les Français Vincent Riou (PRB/vainqueur en 2005) et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) bénéficiaient de vents un peu plus forts et affichaient eux aussi de belles moyennes (entre 15 et 18 noeuds).
Dix-huit monocoques Imoca de 60 pieds (18,28 m) restaient en course jeudi après les abandons de Kito De Pavant (Groupe Bel) lundi et de Marc Guillemot (Safran) dimanche.
Classement à 05h00 (heure française):
1. François Gabart (FRA/Macif) à 22.697 milles de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 56,1 du premier
© AFP/
Position des 3 premiers du Vendée Globe et de Louis Burton dérouté après avoir heurté un chalutier.
3. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 56,6
4. Vincent Riou (FRA/PRB) à 137
5. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec 3) à 159,4
6. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 164,7
7. Jérémie Beyou (FRA/Maître CoQ) à 171
8. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 177,7
9. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 186,3
10. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 273,3