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© AFP/Jean-Marie Liot
Le monocoque Macif du skipper français François Gabart, le 24 septembre 2012 lors d'un entraînement avant le Vendée Globe
François Gabart (Macif) était toujours en tête du Vendée Globe, vendredi matin, dans le sud de l'océan Indien, devant Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), et les deux skippers français approchaient de la longitude du cap Leeuwin, au sud-ouest de l'Australie.
Dans des vents de sud-ouest de 17 à 25 noeuds, les deux hommes continuaient de progresser, cap à l'est, à des vitesses à peine inférieures à 20 noeuds.
Les trois autres membres du défunt "club des cinq" étaient de plus en plus distancés: le Français Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) comptait 185,5 milles de retard sur Gabart au relevé de 05h00 heure française, le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss) 449,9 et le Suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) 525,1, des distances qui commencent à être conséquentes.
Gabart et Le Cléac'h avaient tous les deux passé l'extrémité occidentale de la "porte des glaces" Australie ouest.
Treize voiliers étaient encore en course vendredi matin sur les vingt à avoir pris le départ le 10 novembre aux Sables-d'Olonne (Vendée).
© AFP/
Vendée Globe: le duel Gabart-Le Cléac'h avec les positions des skippers mercredi 12 décembre à 14h GMT
Classement à 05h00 heure française:
1. François Gabart (FRA/Macif) à 13.894,2 milles de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 21,8 milles du premier
3. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec 3) à 247,7
4. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 449,9
5. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 525,1
6. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 1.240,8
7. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 1.390,9
8. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 1.556,9
9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 1.887,7
10. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 2.282,1