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© AFP/Jean-Marie Liot
François gabart à bord de Macif à l'entraînement au large de Penmarc'h avant le Vendée Globe, le 24 septembre 2012
Le Français François Gabart (Macif), en tête du Vendée Globe, n'était plus qu'à 567,7 milles des Sables d'Olonne (Vendée) samedi matin et comptait toujours une centaine de milles d'avance sur son compatriote Armel Le Cléac'h (Banque Populaire).
Au pointage de 05h00 heure française, Gabart -qui est attendu dimanche matin aux Sables- marchait à 14 noeuds, un peu moins vite que Le Cléac'h (16,9). Les deux monocoques se trouvaient dans l'ouest du cap Finisterre (nord-ouest de l'Espagne) et avaient commencé à "arrondir" leur route à l'est, vers le golfe de Gascogne et les côtes françaises.
L'heure d'arrivée dimanche aux Sables-d'Olonne de Gabart a été légèrement repoussée samedi matin et les organisateurs tablent maintenant sur un franchissement de la ligne entre 10h00 et 13h00 heure française.
Derrière Gabart et Le Cléac'h, le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss) est finalement passé en 3e position devant le Français Jean-Pierre Dick , dont le bateau (Virbac-Paprec 3) a perdu sa quille. Thomson a annoncé vendredi soir qu'il resterait auprès de Dick quelque temps pour assurer sa sécurité, au cas où. Les deux voiliers approchaient samedi matin de l'archipel des Açores.
"Cette nuit et demain (samedi), un front va nous passer dessus avec du vent fort, a expliqué le skipper britannique. Je vais donc rester près de lui pour être certain qu'il y ait quelqu'un pas trop loin".
"Jean-Pierre est un grand marin et je sais qu'il peut naviguer en toute sécurité quel que soit l'endroit, mais je sais aussi que si j'étais à sa place j'aimerais que quelqu'un surveille ce qui pourrait arriver", a-t-il dit.
Le 12e et dernier concurrent de la course, le Franco-Italien Alessandro Di Benedetto (Team Plastique), pointait samedi matin à 4.467 milles de Gabart et croisait dans l'Atlantique sud, au sud-est de Rio de Janeiro.
Classement à 05h00 heure française:
1. François Gabart (FRA/Macif) à 567,7 milles de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 104,2 milles du premier
© AFP/
Position des 12 concurrents toujours en course le 25 janvier à 14h00 GMT
3. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 829,1
4. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac Paprec 3) à 832,5
5. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 2.369,3
6. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 2.421,9
7. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 2.698,5
8. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 2.954,6
9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 3.074
10. Bertrand De Broc (FRA/EDM Projets) à 3.315,7
11. Tanguy de Lamotte (FRA/Initiatives coeur) à 3.656,2
12. Alessandro Di Benedetto (ITA-FRA/Team Plastique) à 4.467