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© AFP/FRED TANNEAU
Le maxi-trimaran Idec Sport de Francis Joyon
à Brest avant de se lancer dans le Trophée Jules Verne, le 16 décembre 2016
Le maxi-trimaran Idec Sport de Francis Joyon , lancé dans la course au record du tour du monde à la voile en équipage et sans escale, a doublé avec près de 17 heures d'avance sur le temps de référence le cap Leeuwin, au sud-ouest de l'Australie, a indiqué lundi son équipe.
Le multicoque a passé "la longitude du cap Leeuwin à 16h18 heure française (15h18 GMT) au terme de 17 jours 6 heures et 59 minutes", soit "près de 16 heures et 57 minutes d'avance" sur le détenteur du Trophée Jules Verne, Loïck Peyron.
A bord de Banque Populaire V, Peyron avait eu besoin de 17 jours 23 heures et 56 minutes pour dépasser le cap Leeuwin lors de son record en 2011-2012.
Pointés au cap de Bonne-Espérance, au sud de l'Afrique, avec plus de 21 heures de retard sur le temps de référence, Joyon et son équipage ont donc traversé l'océan Indien à toute vitesse, à une moyenne de plus de 35 noeuds. Ils établissent ainsi un nouveau record entre ces deux points de passages majeurs du parcours, en 4 jours 9 heures et 37 minutes.
"Nous pensions revenir sur Banque Populaire V beaucoup plus tard, dans le Pacifique où Loïck avait connu quelques journées difficiles", s'est étonné Joyon, selon des propos rapportés par son équipe dans un communiqué.
"Les conditions étaient réunies pour glisser vite et sans effort", a expliqué le navigateur, dont le trimaran engloutit plus de 800 milles quotidiennement depuis sept jours et devrait avoir avalé la moitié de la course en fin de semaine.
"Plus que jamais, et alors que nous commençons à sentir la fatigue, il faut être vigilant", a-t-il insisté. "Le Pacifique s'annonce plutôt intéressant, nous aurons à coeur d'y pousser notre avantage."
Joyon et ses équipiers ont franchi le 16 décembre à 09h19 (08h19 GMT) la ligne de départ pour leur tentative de record du tour du monde à la voile en multicoque, en équipage et sans escale. Ils doivent être de retour avant le 30 janvier 2017 à 23 heures et 53 secondes pour battre le record de 45 jours 13 heures et 42 minutes établi en janvier 2012 par Peyron et ses douze équipiers du trimaran géant (40 m) Banque Populaire V.