Le tandem Thierry Chabagny/ Erwan Tabarly (Gedimat) occupait mardi soir la première place de la Transat AG2R et, comme le reste de la flotte, faisait route vers l'archipel du Cap Vert, où ils espèrent trouver enfin les alizés qui les propulseront vers les Antilles.

Du sud, toujours du sud avant de faire de l'ouest... Jamais, dans l'histoire de cette course, les équipages de l'AG2R seront descendus aussi bas pour rejoindre l'île de Saint-Barthélémy, où sera jugée l'arrivée.

Les premiers Figaro atteindront le Cap Vert mercredi aux alentours de 02 heures du matin (heure de Paris). Certains ont anticipé le coup de barre à droite en se décalant un peu dans l'ouest, d'autres ont préféré continuer à plonger en latitude.

"On s'est décalés au vent pour ne pas rester dans le sillage des leaders", a expliqué Alexis Loison (Cercle Vert) à la vacation de la mi-journée. "Nous verrons bien ce que ça donnera".

Derrière les duos Chabagny/Tabarly et Adrien Hardy/Vincent Biarnes (Agir Recouvrement, 2e), séparés d'une dizaine de milles (18 km) à 19h00, leurs adversaires sont à l'affût et tentent des coups.

Certains en deviennent superstitieux, comme Nicolas Lunven (Generali) qui n'a toujours pas retiré les chaussettes rouges porte-bonheur qu'il porte depuis le départ de Concarneau (Finistère), le 3 avril.

Les conditions de navigation sont excellentes pour les premiers bateaux: mer plate (enfin!), vent de nord et d'une vingtaine de noeuds, températures estivales... Pour les derniers, par contre, c'est encore un peu la galère.

"C'est quoi ce bazar?", se demandait ainsi Stéphanie Jadaud (Free Dom Services à domicile), à 220 milles (407 km) des premiers. "On m'avait vendu du rêve avec des descentes sous spi en maillot de bain dans les alizés et on se retrouve à faire du près comme en Bretagne avec un bonnet!"

Positions mardi à 19h00:

1. Thierry Chabagny/ Erwan Tabarly (Gedimat) à 2336,8 milles de l'arrivée

2. Adrien Hardy/Vincent Biarnes (Agir Recouvrement) à 10 milles des premiers

3. Sébastien Simon/Xavier Macaire (Bretagne-CMB Performance) à 15,6

4. Martin Le Pape/Eric Péron (Bellocq Paysages-Saveurs de Cornouaille) à 19,1

5. Gildas Morvan /Alexis Loison (Cercle Vert) à 26,3