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Les 39 skippers de La Solitaire du Figaro 2016 ont pris dimanche à Cowes (île de Wight, sud de l'Angleterre), le départ de la 2e étape de la course, un parcours de 430 milles (796 km) jusqu'à Paimpol/Lézardrieux (Côtes d'Armor) qui s'annonce venté.
La flotte a comme prévu pris le départ à 15h00 locales (16h00 heure française), avec un seul rappel individuel (le Britannique Alan Roberts, qui a du repasser la ligne).
Une fois sortis des pièges du Solent (bancs de sable, courants, trafic), les "Figaristes" vont une nouvelle fois longer la côte sud de l'Angleterre jusqu'au phare de Wolf Rock, au large des Cornouailles anglaises.
Ils traverseront ensuite la Manche en direction de la bouée de Portsall, située au large de l'Aber Wrac'h (Finistère). Avec 25-30 noeuds d'ouest/sud-ouest attendus à la pointe bretonne, la route vers le chenal du Four risque d'être musclée.
"Nous aurons tout de même plus de moments de repos que sur la 1re étape car le vent sera plus établi", a nuancé Charlie Dalin, 3e. "Il sera important d'arriver bien placé à Wolf Rock ou à l'arrivée sur les côtes bretonnes car il y aura certainement moins d'opportunités de revenir sur la fin de l'étape."
Le parcours initial de cette 2e étape a été réduit d'une quarantaine de milles et les premiers bateaux sont attendus mercredi matin à Lézardrieux. Ils rejoindront ensuite Paimpol dans l'après-midi.
La première étape Deauville (Calvados) - Cowes a été remportée mercredi soir par Erwan Tabarly , devant Yoann Richomme et Dalin.