'Little big woman' (1m56), un phénomène! Double vainqueur de La Route du Rhum : en 1998 en classe monos 50 pieds et en 2002 en monos 60 pieds open (elle détient le record en catégorie monocoques en 13j 13h 31'47' établi en 2002). Victorieuse de la Transat Anglaise en 2000 en monocoques et de Cherbourg-Taragone avec Alain Gautier en 2001 (2eme du Vendée Globe en 2002 et 2eme de la Transat Jacques Vabre en 2001 et 2005). En 1999, elle remporta la Course de l'Europe en monocoques associée à Yves Parlier . En février 2005, elle est devenue le marin le plus rapide au monde en bouclant le tour du monde en solitaire sans escales en 71 j 14 h 18mn 33s (Falmouth/Falmouth) sur Castorama. Elle est l'une des trois marins de l'histoire à avoir établi un record autour du monde en solitaire en multicoque sans escale avec les Français Francis Joyon (2004 et 2008) et Thomas Coville (2016).

Championne du monde de la course au large (trophée FICO) en 2001 (2eme en 2002), élue 'Yachtman' de l'année en 1998 et meilleure navigatrice ISAF en 2001. Anoblie par la reine d'Angleterre (obtenant le titre 'Dame') en 2005, elle a également reçu la Légion d'honneur en 2008 et est bien sûr membre à vie du très select Royal Ocean Racing Club de Londres.

Désormais, elle s'investit beaucoup à travers sa fondation portant son nom (Ellen MacArthur Foundation) dans les causes d'environnement, notamment dans le développement durable.