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Armel Le Cléac'h, le 6 novembre 2016 lors du départ du Vendée Globe

On peut se retrouver en tête du Vendée Globe et être les deux bateaux les plus lents: Armel Le Cléac'h (Banque Populaire VIII) et Alex Thomson (Hugo Boss) avaient toujours du mal à trouver mardi l'ascenseur des alizés dans l'Atlantique au large du Brésil.

Le Cléac'h conserve la tête de la flotte de 18 monocoques, mais se trouve toujours sous la menace du Britannique Thomson, pointé à 151,75 milles à 09h00 (08H00 GMT).

Tous deux ont parcouru près de 170 milles au cours des 24 dernières heures, soit le rythme le plus lent de la flotte. Seuls Conrad Colman, victime d'une avarie de gréement, et Sébastien Destremeau, arrêté, sont moins rapides. Le Cléac'h et Thomson stagnent autour du Tropique du Capricorne et tardent à trouver des vents portants pour remonter l'Atlantique.

En soirée, le Breton devrait toutefois être le premier à se donner de l'air. L'alizé s'annonce toutefois assez mou: seulement 10 à 15 noeuds, maintenant le suspense pour le verdict de la course, à une quinzaine de jours de l'arrivée.

Revenu à 130 milles lundi soir, Thomson a perdu une vingtaine de milles sur Le Cléac'h ces dernières heures, optant dans cette zone pour une trajectoire plus rectiligne que le leader.

Résultat de ce "surplace": Jérémie Beyou a fait un joli rapproché, revenant à moins de 700 milles de Le Cléac'h, alors que le skipper de Maître CoQ pointait à près de 1.100 milles au passage du Cap Horn il y a cinq jours.

Derrière, le duo Yann Eliès (Quéguiner-Leucémie Espoir) et Jean Le Cam (Finistère Mer Vent) poursuivent leur remontée sur le 4e, Jean-Pierre Dick (StMichel-Virbac), à moins de 50 milles désormais.

Louis Burton, 7e de la flotte poursuit sa progression vers le Cap Horn, qu'il devrait franchir mercredi matin.

La galère continue en revanche à l'arrière de la course: Sébastien Destremeau (TechnoFirst - faceOcean) s'est arrêté à Esperance Bay en Tasmanie vers 2h30 (01H30 GMT) pour vérifier son gréement.

Enfin, le bateau du Néo-Zélandais Conrad Colman (Foresight Natural Energy) s'est couché, et le risque de démâtage du 9e est important.

Le classement mardi à 9h00 (08h00 GMT)

1. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire VIII) à 4410 milles de l'arrivée

2. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 151,75 milles du premier

3. Jérémie Beyou (FRA/Maître CoQ) à 692,34

4. Jean-Pierre Dick (FRA/StMichel-Virbac) à 1418,63

5. Yann Eliès (FRA/Quéguiner-Leucémie Espoir) à 1461,36

6. Jean Le Cam (FRA/Finistère Mer Vent) à 1486,69

7. Louis Burton (FRA/Bureau Vallée) à 2880,33

8. Nandor Fa (HUN/Spirit of Hungary) à 4071,86

9. Conrad Colman (NZL/Foresight Natural Energy) à 4460,96

10. Eric Bellion (FRA/CommeUnSeulHomme) à 5366,90