Vincent Riou et Sébastien Col étaient en tête des monocoques Imoca jeudi matin dans la Transat Jacques Vabre (TJV) après avoir dépassé Yann Eliès et Charlie Dalin à la faveur de la nuit, Armel Le Cléac'h et Erwan Tabarly pointant à la 3e place.

Riou, associé à Jean Le Cam , a gagné la précédente édition de la TJV en 2013 avec le même bateau. Il connaît bien la route jusqu'à Itajai (Brésil) et son plan VPLP-Verdier de 2010 est archi fiabilisé.

Après avoir tenté vainement pendant plusieurs heures une réparation en mer, Alex Thomson et Guillermo Altadill (Hugo Boss) ont pour leur part décidé de faire route vers Vigo (nord-ouest de l'Espagne). Les travaux effectués à la cape n'auraient pas permis au duo britannico-espagnol de traverser l'Atlantique sereinement.

Hugo Boss n'a pas abandonné et une équipe technique fait route vers Vigo pour tenter de consolider ces réparations.

Autre Imoca à rentrer, celui d'Arnaud Boissières et Stan Maslard (Le Bateau des Métiers by Aérocampus), qui ont annoncé mercredi soir qu'ils se dirigeaient vers Les Sables d'Olonne (Vendée), leur grand-voile étant déchirée.

A l'avant de la flotte, les deux premiers maxi-multicoques de la classe Ultime Sodebo ( Thomas Coville /Jean-Luc Nélias) et Macif (François Gabart/Pascal Bidégorry) naviguent désormais entre la côte du Sahara occidental et les îles Canaries.

Sodebo maintient Macif à une quarantaine de milles dans son sillage, dans des vents d'une quinzaine de noeuds.

"Nous passons entre Fuerteventura (Canaries) et Tarfaya (sud du Maroc), a déclaré Nélias jeudi matin. Hier, nous avons vu un pêcheur sans AIS (système d'identification automatique), il faut bien veiller".

Sur le plan de la météo, la nuit de mercredi à jeudi a -grâce à une petite bulle anticyclonique réparatrice- apporté un brin de pause aux tandems toujours en course, après trois jours très agités. Mais la formation d'une nouvelle dépression sur l'archipel des Açores va rendre les prochaines 24 heures encore très musclées avant d'accrocher les alizés.

Jeudi matin, 35 bateaux étaient encore officiellement en course sur les 42 au départ dimanche au Havre.

Classements jeudi à 09h00:

. Ultime (30 m)

1. Sodebo ( Thomas Coville /Jean-Luc Nélias) à 3844,6 milles de l'arrivée

2. Macif (François Gabart/Pascal Bidégorry) à 43 milles du premier

3. Actual (Yves Le Blevec/ Jean-Baptiste Le Vaillant ) à 502,9 milles

. Imoca (18,28 m)

1. PRB ( Vincent Riou /Sébastien Col) à 4326,4 milles de l'arrivée

2. Queguiner-Leucémie Espoir (Yann Elies/Charlie Dalin) à 5,2 milles du premier

3. Banque Populaire VIII (Armel Le Cléac'h/ Erwan Tabarly ) à 19,6

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. Multi50 (15,24 m)

1. Ciela Village (Thierry Bouchard/Oliver Krauss) à 4434,3 milles de l'arrivée

2. FenêtréA Prysmian ( Erwan Le Roux /Giancarlo Pedote) à 62,4 milles du premier

3. Arkema (Lalou Roucayrol/César Dohy) à 66,2

. Class40 (12,20 m)

1. Le Conservateur (Yannick Bestaven/Pierre Brasseur) à 4607,9 milles de l'arrivée

2. V and B (Maxime Sorel/Sam Manuard) à 1,2 mille du premier

3. Solidaires en peloton (Thibaut Vhel-Camus/Victorien Erussard) à 37,4

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