Daniel Souben et ses équipiers (Courrier Dunkerque 3) ont remporté samedi à Nice le 37e Tour de France à la voile (TFV), devant Franck Cammas et son équipage (Groupama 34), vainqueurs en 2013.

C'est la troisième victoire de Souben et des Dunkerquois dans le TFV après celles de 2008 et 2009.

Team Oman Sail, skippé par le Français Sidney Gavignet , a pris la 3e place du classement général final.

Trois parcours techniques (régates entre trois bouées) ont eu lieu samedi au large de Nice, dans des vents faibles et irréguliers. Courrier Dunkerque 3 a remporté le premier et Groupama 34 le troisième. Dans le deuxième, Courrier Dunkerque 3 a fini 3e et Groupama 34 5e.

Souben avait pratiquement course gagnée dès vendredi soir après sa large victoire dans l'étape de ralliement Hyères (Var) - Nice.

"Nous sommes vraiment soulagés, a-t-il déclaré. C'était très serré jusqu'au bout et ce n'était pas facile au début de la Méditerranée quand nous avons vu Franck (Cammas, qui avait laissé les commandes à Fabien Henry lors des premières étapes en Manche, ndlr) arriver et gagner plusieurs manches d'affilée. Il a vraiment le don pour galvaniser ses troupes et cela peut impressionner."

"Mais nous n'avons jamais cessé d'y croire, a ajouté Souben. Nous avons été forts jusqu'au bout (...). Nous sommes très heureux de gagner ce Tour-là car c'est une édition historique dont on se souviendra."

Le TFV 2014, qui se disputait avec des monotypes M34 de 10,34 m de long, était parti le 5 juillet de Dunkerque (Nord).

Seulement neuf équipages étaient au départ cette année et Amaury Sport Organisation (ASO), propriétaire du TFV depuis 2012, devrait faire une annonce à ce sujet dimanche matin.

Selon diverses sources, les organisateurs pencheraient pour l'adoption du Diam 24, un trimaran à trois équipiers de 7,25 m de long. Le bateau, doté d'une grand-voile de 22 m², d'un solent (foc) de 10 m2 et d'un gennaker de 32 m2, est vendu 50.000 euros, plus de trois fois moins cher qu'un M34.

L'information n'a pas été confirmée officiellement.

Le TFV, une course née en 1978, alterne parcours techniques et étapes de ralliement, au large.

Classement général final du TFV 2014:

1. Courrier Dunkerque 3 (FRA/Daniel Souben) 1.038 points

2. Groupama 34 (FRA/ Franck Cammas ) 1.020 pts

3. Team Oman Sail (OMA/ Sidney Gavignet ) 956

4. Bretagne - Crédit Mutuel Elite (FRA/ Nicolas Troussel ) 954

5. Normandy - Acerel (FRA/Baptiste Choquenet) 917

6. Ville de Genève (SUI/Nicolas Groux) 898

7. Nantes Saint-Nazaire (FRA/Jean-Baptiste Gellée) 882

8. Toulon Provence Méditerranée (FRA/Florian Simonnot) 870

9. Brussels Bienne Voile (BEL/Delphine Wolters) 776