Ecossais naturalisé Américain en 1899, il fait partie des marins de légende. Premier détenteur du record de l'Atlantique (d'ouest en est entre New York et Cap Lizard) qu'il établissait en 1905 sur Atlantic, goélette de 56,12 m (185 pieds) avec 50 équipiers en 12 j 4 h 1' 19" (moyenne de 10 n'uds). Ce record tiendra 75 ans (battu ensuite par Eric Tabarly sur son trimaran Paul-Ricard) ! Triple vainqueur de la Coupe de l'America pour les Etats-Unis (1899, 1901 et 1903 ; 9 régates remportées d'affilée !).