Le Kényan Wilson Kipsang , dépossédé de son record du monde fin septembre, s'est consolé dimanche en remportant le prestigieux Marathon de New York et un chèque de 500.000 dollars pour sa 1re place au classement mondial bi-annuel.

Kipsang, déjà vainqueur cette année à Londres, a lâché dans les derniers mètres l'Ethiopien Lelisa Desisa pour franchir, seul, la ligne d'arrivée en plein coeur de Central Park.

Son chrono de 2 h 10 min 55 sec (BIEN 2 h 10 min 55 sec après précisions des organisateurs) est certes modeste, puisque c'est le plus lent depuis 1995 et la victoire du Mexicain German Silva en 2 h 11 min, mais l'essentiel n'était pas là pour Kipsang.

Il tenait à marquer les esprits après avoir vu son record du monde (2 h 03 min 23 sec) amélioré par son compatriote Dennis Kimetto à Berlin avec un chrono époustouflant de 2 h 02 min 57 sec.

Plus important encore, un succès lui permettait de finir en tête du World Marathon Majors, qui prend en compte les résultats sur les deux dernières années dans les six plus importants marathons au monde et d'empocher 500.000 dollars (400.000 euros).

Avant de faire exploser Desisa dans le final, Kipsang s'était débarrassé de celui qui était présenté comme le grand favori de l'épreuve après ses succès en 2011 et 2013, son compatriote et partenaire d'entraînement Geoffrey Mutai .

Mutai qui pouvait devenir le troisième athlète à enchaîner trois succès de suite, a terminé en 6e position (BIEN 6e), juste derrière l'Ougandais Stephen Kiprotich , qui détient les titres olympique et mondial de la spécialité.

"Desisa était très costaud, mais je savais que je pouvais le battre au sprint", s'est félicité Kipsang.

L'épreuve féminine a été remportée par la Kényane Mary Keitany qui s'est imposée avec un chrono de 2 h 25 min 07 sec.

Keitany qui n'avait plus couru de marathon depuis sa 4e place aux JO-2012 de Londres, a devancé sa compatriote Jemima Sumgong, 2e (2 h 25:10), et la Portugaise Sara Moreira , 3e (2 h 26:00).

La Kényane qui avait déjà terminé deux fois sur le podium de l'épreuve, a débordé Sumgong à deux kilomètres de l'arrivée.

Le Marathon de New York avec son profil vallonné et le franchissement de plusieurs ponts exposés au vent, n'est pas propice aux chronos rapides.

Quelque 50.000 athlètes devaient rallier l'arrivée dont plusieurs célébrités, comme l'ancienne N.1 mondiale du tennis, la Danoise Caroline Wozniacki qui a bouclé son premier marathon en 3 h 26 minutes.