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Le Marathon de New York se court depuis 1970 le premier dimanche du mois de novembre. C'est le plus mythique des marathons (plus de 100 000 demandes pour y participer) qui a été crée par les présidents du New York Road Runners, Vince Chiappetta et Fred Lebow. Pour la première édition, 127 coureurs, qui ont payé leur inscription 1 dollar, ont parcouru plusieurs boucles autour de Park Drive, dans Central Park. Seule une poignée de spectateurs ont assisté à la victoire de Gary Muhrcke. Cinquante-cinq coureurs ont franchi la ligne d'arrivée, mais aucune femme.
A partir de 1976 et devant le nombre grandissant de participants, les organisateurs décident de modifier le parcours afin que les coureurs traversent les cinq principaux quartiers de la ville. Ces dernières années, près de 50 000 coureurs prennent part à la course.
Le départ du Marathon de New York est donné du pont de Verrazano qui relie Staten Island avec la statue de la Liberté et Brooklyn. Les concurrents longent ensuite l'East River et terminent leur passage sur Long Island par le Queens. Ils rallient ensuite Manhattan par le pont Queensboro qui les emmène dans la 1ere Avenue. Ils traversent le 'Barrio' avant de remonter jusqu'au Bronx. La course redescend vers l'arrivée à Central Park. C'est un parcours vallonné et difficile surtout dans sa partie terminale du côté de Central Park.
D'ailleurs, l'épreuve américaine, exposée au vent avec son tracé vallonné et le franchissement de cinq ponts ne se prête guère aux records du monde.
En 2012, le Marathon de New York a été annulé une semaine après le passage de l'ouragan Sandy qui avait durement touché la ville.
La 49eme édition de la Big Apple s'est déroulée le 3 novembre 2019 avec plus de 55 000 coureurs au départ et 53 627 à l'arrivée, le record, issus de 125 nations dont quelque 3 300 Français.
L'édition 2020 n'a pas eu lieu à cause de la pandémie de Covid-19.
Le 50eme rendez-vous a eu lieu le 7 novembre 2021 avec un nombre limité de 33 000 coureurs (les frontières étant toujour fermées à cause de la crise sanitaire). Les organisteurs avaient exigés que les coureurs soient vaccinés ou fournissent la preuve d'un test Covid-19 négatif dans les 48 heures précédent la course.
Le 53eme Marathon de New York s'est déroulé le 3 novembre 2024 avec 47 839 coureurs au départ dont 10 000 étarngers.
Prix de participation : 255 $ pour les Américains, 358 $ pour les étrangers non résidents aux Etats-Unis.
Dotations : 825 000 $ dont 100 000 $ pour le vainqueur (200 000 $ s'il agit d'une deuxième victoire), 60 000 $ pour le deuxième et 40 000 $ pour le troisième plus un bonus de 50 000 $ en cas de record de l'épreuve.
BIG SIX (BIG FIVE avant 2013)
Les "World Marathon Majors" forment depuis 2006 un circuit composé des six plus grands marathons (Boston, Londres, Berlin, Chicago, New York et Tokyo) plus celui des Mondiaux et des Jeux Olympiques. Les vainqueurs au classement général (hommes et femmes), qui prend en compte les résultats sur les deux dernières années dans ces six plus importants marathons au monde, reçoivent le jackpot de 500 000 dollars (400 000 euros). Toutefois, ils devront avoir terminé au moins trois marathons (quatre résultats au maximum seront pris en compte). La première édition, en 2007, a été remportée par le kényan Martin Lel
chez les hommes et par l'éthiopienne Gete Wami
chez les femmes. Martin Lel
s'est une nouvelle fois imposé en 2008 tandis que chez les femmes, c'est l'Allemande Irina Mikitenko
qui l'a remporté après ses succès à Londres et à Berlin. Le Marathon de Tokyo fait partie des Majors depuis 2013.
Exploit : un seul athlète a réussi à remporter les trois courses les plus prestigieuses dans une même année : le Kényan Wilson Kipsang , vainqueur à Berlin en 2013 puis Londres et New York en 2014.
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