Pascal Martinot-Lagarde a fait souffler un vent de jeunesse sur le 110 m haies tandis que Jimmy Vicaut a vu ses espoirs de record de France du 100 m contrariés par une brise turbulente, samedi à Eugene.

D'habitude si disert, Martinot-Lagarde a eu du mal à trouver ses mots après avoir franchi la ligne d'arrivée en vainqueur avec la meilleure performance mondiale de l'année (13.13).

Le hurdleur de 22 ans a frappé les esprits et s'est surpris lui-même lors de cette 3e étape de la Ligue de diamant.

Troisième à Doha (13.42), puis 2e à Shanghai (13.26), "PML" a dominé dans l'Oregon tous les cadors, comme le champion du monde en titre, l'Américain David Oliver (3e) et son dauphin des Mondiaux de Moscou Ryan Wilson (4e).

"C'est une victoire super importante, il y avait un gros Oliver à la bataille avec moi, il fallait absolument que je confirme Shanghai (2e en 13.26). C'est plus que réussi", s'est félicité l'athlète de l'ES Montgeron qui a changé récemment d'entraîneur.

Alors que la saison estivale ne fait que commencer, il n'est plus qu'à 1/100e de son record personnel (13.12).

- Vicaut positive -

"Je suis déjà à mon niveau de l'été dernier, je peux viser les 13 secondes d'ici un mois", a espéré "PML" qui n'avait pu défendre ses chances lors des Mondiaux-2013 à cause d'une blessure au bassin, survenu cinq jours avant le début des compétitions.

La malchance a cette fois pris pour cible Jimmy Vicaut qui a signé le meilleur temps jamais réalisé par un Français sur 100 m avec 9 sec 89/100e, mais son chrono n'a pu être homologué à cause d'un vent mesuré à 2,7 m/s alors qu'il ne doit pas dépasser 2 m/s.

Mais l'athlète de Guy Ontanon a vite digéré sa déception.

"Même s'il y a un peu trop de vent, c'est déjà bien de courir 9 sec 89, je suis vraiment content d'autant que j'ai pris un très mauvais départ", a-t-il souligné.

"Le record de France (9.92 par Christophe Lemaitre en juillet 2012), je n'y pense pas, cela viendra quand cela viendra. Mon début saison est bon si on tient compte des galères que j'ai eues en février", a insisté le sociétaire du Paris Avenir Athletic.

La figure de proue de l'athlétisme français, Renaud Lavillenie , a remporté le concours de perche avec un saut modeste, 5,80 m, selon ses standards.

- Lavillenie: 'Pas anormal' -

"C'était ma première compétition sur 20 foulées, c'était compliqué, je me suis battu comme un chien, mais ce n'est pas anormal à ce moment de l'année", a rappelé le détenteur du record du monde (6,16 m), très applaudi par les 13.000 spectateurs du Hayward Field.

Pas moins de onze meilleures performances de l'année ont été réalisées samedi avec notamment un superbe duel sur 400 m entre Kirani James , champion olympique 2012, et LaShawn Merritt , champion du monde 2013, qui sont passés sous le seuil des 44 secondes et n'ont pas pu être départagés (43.97).

Le 200 m féminin s'annonçait somptueux avec Allyson Felix et Shelly-Ann Fraser-Pryce , mais l'Américaine, reine des JO-2012, a terminé 3e (22.44) loin de sa compatriote Tori Bowie (22.18, MPM). La Jamaïcaine, triple championne du monde 2013, s'est effondrée à la 8e place (23.06).

Enfin, pour son retour après une année sans compétition sur blessure, David Rudisha a tenté un coup de bluff dans le dernier virage du 800 m.

Le champion olympique 2012 et détenteur du record du monde a échoué à la 7e place, à plus d'une seconde du Botswanais Nijel Amos .

"Je suis content d'être de retour, j'ai souffert dans les derniers 100 m, mais encore quelques courses et je serai prêt", a-t-il conclu.