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Lamine Diack (2e de gauche), alors patron de l'athlétisme mondial, le 30 août 2015 à Pékin lors de la cérémonie de clôture des Mondiaux-2015

La justice française a ordonné la remise en liberté d'Habib Cissé, ex-conseiller de l'ancien patron de l'athlétisme mondial Lamine Diack, incarcéré dans l'enquête sur des soupçons de corruption sur fond de dopage d'athlètes russes, a-t-on appris auprès de ses avocats.

Officiellement conseiller juridique du président de l'IAAF (Fédération internationale d'athlétisme), Habib Cissé, 41 ans, avait été placé en détention provisoire mi-octobre. Il s'agissait de la première incarcération dans ce dossier.

Mis en examen pour corruption début novembre 2015, tout comme Lamine Diack et le médecin français Gabriel Dollé, chargé jusqu'à la fin 2014 de la lutte antidopage au sein de l'IAAF, l'ex-conseiller a de nouveau été placé sous contrôle judiciaire.

"Son placement en détention provisoire était totalement injustifié", ont réagi auprès de l'AFP ses avocats, Me Louis-Marie de Roux et Cédric Labrousse, qui avaient fait appel de la décision.

La chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris "a suivi nos recommandations. Rien dans l'évolution du dossier, ni aucun risque de fuite ne justifiaient cette incarcération", ont-ils ajouté.

Les enquêteurs soupçonnent Habib Cissé, avocat de profession, d'avoir joué un rôle-clé dans l'affaire. Devenu fin 2011 l'homme de l'IAAF chargé du suivi des passeports biologiques (documents contenant l'historique des contrôles) des athlètes russes, il s'était fait remettre une liste de sportifs soupçonnés de dopage, soit 23 noms.

Il a alors voyagé plusieurs fois à Moscou et les enquêteurs le soupçonnent d'avoir été missionné par Lamine Diack pour trouver des arrangements avec la Fédération russe d'athlétisme en échange de fonds.

"Je n'ai jamais été au courant d'un pacte de corruption", avait répondu Habib Cissé le 3 novembre 2015, dans le bureau des juges d'instruction, selon une source proche du dossier.

A la suite d'autres révélations sur un système de dopage institutionnalisé en Russie, le pays a été privé de 113 sportifs aux jeux Olympiques de Rio, dont la quasi-totalité de sa sélection d'athlétisme (67 sur 68). La Russie a également été suspendue de toute participation aux Jeux paralympiques.