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L'athlète Usain Bolt (D) à Rio de Janeiro le 31 mars 2013

Le sextuple champion olympique de sprint Usain Bolt a livré une "mauvaise course" pour son premier 100 m de la saison en s'imposant d'extrême justesse en 10 sec 09/100, mercredi à George Town (îles Caïmans) lors du Cayman Invitational.

Le Jamaïcain, qui avait renoncé par précaution au 200 m de la réunion de Kingston samedi en raison de douleurs aux ischio-jambiers, a fait pâle figure pour son début de saison estivale en ne devançant son compatriote et coéquipier d'entraînement Kemar Bailey-Cole qu'à la photo-finish (10.083 contre 10.089).

L'Antiguais Daniel Bailey, qui s'entraîne aussi dans le groupe de Bolt à Kingston, a pris la 3e place (10.23) dans un vent légal (+0,3 m/s).

"Je ne me suis pas senti puissant à la sortie des starting-blocks et aux 50 mètres, je ne me sentais pas dans une course normale", a déclaré la superstar de l'athlétisme, qui a coupé son effort avant la ligne d'arrivée.

"C'était simplement une mauvaise course, a-t-il ajouté. Il faut que je vois avec mon entraîneur (Glen Mills) ce qui n'a pas marché."

Selon lui, les séances d'entraînement manquées la semaine dernière en raison de son problème physique peuvent expliquer ces problèmes de réglage. Le Jamaïcain de 26 ans a aussi dit avoir "légèrement ressenti" sa blessure mais ce n'était pas "une douleur gênante" et il ne pouvait pas s'en servir comme d'une excuse.

Mardi, le détenteur du record du monde du 100 et du 200 m avait assuré qu'il se "sentait bien" et qu'il allait "tout donner".

La sortie de Bolt sur l'île de Grand Cayman contraste avec celle de Tyson Gay , samedi à Kingston, où l'Américain a montré son excellente forme en avalant la ligne droite en 9.86, la meilleure performance mondiale de la saison.

Avant le Cayman Invitational, "L'Eclair" avait entamé commencé sa préparation par trois 400 m (deux en individuel et un relais) à Kingston en février et mars et une course-exhibition de 150 m à Rio de Janeiro fin mars.

Il ouvrira sa saison européenne le 6 juin lors de la réunion Ligue de diamant de Rome, sur 100 m.

Chez les dames, l'Américaine Carmelita Jeter a été la première cette saison à passer sous les 11 sec sur 100 m en s'imposant en 10.95 (+0,4 m/s) devant sa compatriote Barbara Pierre (11.10) et la Jamaïcaine Kerron Stewart (11.29).

Sur 110 m haies, le Jamaïcain Hansle Parchment , médaillé de bronze des JO-2012, a égalé la MPM 2013 en 13.25 (+0,5 m/s). Le Barbadien Ryan Brathwaite , sacré champion du monde en 2009, a échoué à 01/100 de Parchment.