Eloyse Lesueur a clôturé de la plus belle des manières la 2e journée des Championnats d'Europe d'athlétisme en faisant tomber dans l'escarcelle française, jusqu'alors remplie d'argent, sa première médaille d'or, mercredi à Zurich.

L'or, c'est Lesueur. Depuis deux saisons désormais, sa régularité au plus haut niveau en fait l'une des valeurs sûres de l'athlétisme tricolore.

Championne d'Europe en 2012 à Helsinki, Lesueur a conservé son titre à Zurich, malgré quatre essais mordus sur six sauts !

Avec un 4e bond à 6,85 m, la Française a eu raison de la concurrence, dans des conditions (pluie, fort vent) délicates pour toutes.

"Le boulot est fait ! Je suis heureuse, j'ai toujours eu envie de faire le bon saut dans le bon timing, je n'ai pas eu de doute", a confié l'athlète de 26 ans.

Helsinki a pour elle été un véritable révélateur.

"Depuis Helsinki, j'ai appris à être plus professionnelle, en tout", racontait-elle avant le rendez-vous suisse.

Mieux manger, mieux dormir, mieux récupérer et mieux s'entraîner: le cercle vertueux l'a propulsé parmi les plus beaux palmarès de l'athlétisme français de ces dernières années.

Désormais double championne d'Europe en plein air, elle a aussi décroché le titre mondial en salle en mars dernier à Sopot (Pologne), et la médaille d'argent continentale en salle l'an dernier à Göteborg (Suède).

"Ne récolter que l'argent aurait été une déception immense", confie celle dont l'appétit de médailles a ragaillardi le camp français.

Enfin de l'or pour les Bleus, au bout de la sueur, grâce à Lesueur !

- Argent amer pour Lemaitre -

Car avant la sauteuse en longueur, l'équipe de France a accumulé les médailles d'argent, quatre en tout, pour porter le total français à sept médailles après deux journées d'épreuves.

Mais l'argent ne fait pas forcément le bonheur, en témoigne Christophe Lemaitre , battu par le Britannique James Dasaolu sur 100 m (10.06 contre 10.13).

"Ca va être dur à oublier. La médaille d'argent, ce n'est pas une belle satisfaction, c'est une déception", a-t-il expliqué avec honnêteté.

Aux oubliettes ses rêves de troisième sacre continental consécutif, et son objectif de triplé (100, 200 et 4x100 m) réalisé en 2010 à Barcelone.

"Heureusement, je n'ai pas le temps de gamberger avec le 200 m dès demain (jeudi)", a-t-il tenté de sourire.

Cindy Billaud , 2e du 100 m haies en 12.79 derrière la Britannique Tiffany Porter (12.76) a elle pleuré de déception.

Ce ne fut pas le cas de Myriam Soumaré "heureuse à 90%" de sa médaille d'argent sur 100 m (11.16) derrière Dafné Schippers (11.12).

Le décathlonien Kévin Mayer pouvait aussi se réjouir d'avoir arraché, au bout du 1500 m final, une médaille d'argent prometteuse au décathlon, à seulement 22 ans.

Voici désormais les Français nantis de sept médailles, déjà, après deux journées. De quoi apaiser l'amertume née du forfait de Jimmy Vicaut , blessé, pour le reste de la saison.

Mercredi aura surtout permis de rappeler que les Britanniques possèdent eux aussi une belle nation d'athlétisme, avec trois médailles d'or pour Mo Farah sur 10000 m, en plus de Dasaolu et Porter.

+Marseillaise+ contre +God Save the Queen+, le duel ne fait que commencer.