La sixième édition de la Ligue de diamant d'athlétisme démarre en mode mineur vendredi à Doha, sans l'icône jamaïcaine du sprint Usain Bolt et sans Renaud Lavillenie , détenteur du record du monde de la perche (6,16 m).

Si le Caribéen aux six ors olympiques, indisponible quasiment toute la saison dernière, n'avait pas prévu Doha à son programme, l'hyper-actif Lavillenie était annoncé.

Mais le Clermontois volant, lauréat des cinq éditions précédentes du circuit majeur, a dû renoncer suite à sa chute dimanche... en dernier relayeur du 4x100 m, lors du premier tour des Interclubs à Vénissieux (Rhône), où il s'est fait un gros hématome à une épaule.

Néanmoins de nombreuses épreuves de la réunion de Doha sont dignes d'une finale olympique ou mondiale, et la participation française, malgré le forfait également du champion d'Europe du triple saut Benjamin Compaoré, est de qualité.

Teddy Tamgho , le revenant. Le champion du monde 2013 du triple saut a effectué une rentrée internationale modeste, troisième avec 16,27 m dans la froidure à Des Moines (Etats-Unis) le 26 avril. Le Francilien part de loin, victime d'une fracture du tibia gauche en novembre 2013 puis suspendu un an pour trois défauts de localisation à des contrôles antidopage.

"J'ai souvent été blessé et maintenant je veux juste que cette saison soit sans problème", a d'ailleurs déclaré le Français à Doha. "Je vais avoir besoin de temps pour retrouver mon niveau et sauter aussi loin qu'en 2013", a-t-il reconnu.

Tamgho n'a pas encore les jambes de feu pour répondre au Cubain Pedro Pablo Pichardo. Le vice-champion du monde 2013 vient d'atterrir à 17,94 m, devenant ainsi le sixième performer de l'histoire à seulement 21 ans et demi.

Bosse en reconquête. 2015 doit être l'année du rachat Pour Pierre-Ambroise Bosse , après la désillusion des Championnats d'Europe abordés en favori du 800 m. Le Girondin aura fort à faire vendredi face à l'Ethiopien Mohammed Aman , tenant du titre mondial, et au Kényan aux jambes infinies Asbel Kiprop, double champion du monde du 1500 m. La discobole lyonnaise Mélina Robert-Michon, médaillée d'argent aux Mondiaux et aux Championnats d'Europe, retrouve l'imbattable croate Sandra Perkovic , qui devrait le rester au Qatar.

- Gatlin, favori du 100 m -

Sprinters US. Après leur démonstration de force aux Mondiaux des relais, début mai à Nassau (Bahamas), où même Bolt avait dû s'incliner au bout du 4X100 m, les meilleurs Américains de la vitesse ont pris le vol pour le Qatar. Ainsi Justin Gatlin , invaincu en 2014, est le grand favori du 100 m face notamment au Jamaïcain Nesta Carter . Le New Yorkais, suspendu quatre ans pour dopage entre 2006 et 2010, a indiqué qu'il courrait moins cette saison, mais "chaque fois, avec l'objectif d'un chrono significatif", autour de 9 sec 8, 9 sec 7/10e, pas très loin de la marque planétaire (9.58) de Bolt.

Allyson Felix , triple médaillée d'or aux Jeux de Londres, a déjà gagné dix fois à Doha entre 100, 200 et 400 m. L'éclectique Californienne, qui apprécie les diamants, s'alignera cette fois sur 200 m, sa distance de prédilection.

Demi-fond avec Farah. Le Britannique Mo Farah , roi du demi-fond long depuis quatre ans, affronte sur 3000 m un lot de Kényans (Edwin Soi, Thomas Longosiwa) et d'Ethiopiens (Yenew Alamirew, Hagos Gebrhiwet) de premier plan. Les prestations époustouflantes de Farah (32 ans), d'origine somalienne, ont généré au fil des ans des suspicions, notamment au niveau des valeurs de l'hémoglobine. L'intéressé évoque, lui, les fruits d'un entraînement optimisé à la cour de l'ancien marathonien américain Alberto Salazar .

Hurdleuses. Le 100 m haies est l'occasion pour la nouvelle merveille américaine Jasmin Stowers, déjà créditée de 12 sec 39/100e, de se jauger face aux références de la discipline: sa compatriote Dawn Harper -Nelson et l'Australienne Sally Pearson .