Au lendemain du record de France égalé de Cindy Billaud , Pascal Martinot-Lagarde a de nouveau fait briller les haies lors de la dernière journée des championnats de France d'athlétisme à Reims dont il aura été le soleil au milieu des averses.

C'est bien une nouvelle grande performance que Pascal Martinot-Lagarde a réalisé, en décrochant son premier titre national du 110 m haies en 13 sec 10/100e, (vent: +0,3 m/s).

"J'avais été sacré trois fois sur 60 m haies en salle, mais ce premier titre en extérieur a une toute autre saveur", a commenté l'athlète aux bras immenses, qui semblent intimer l'ordre aux haies de s'agenouiller devant lui.

Leader de la Ligue de diamant, Martinot-Lagarde va mettre à profit le mois qui le sépare des Championnats d'Europe de Zurich (12-17 août) pour "de grosses séances de travail".

Son entraîneur depuis quelques mois, Giscard Samba, réalise donc le doublé puisqu'il est également celui de Cindy Billaud , sacré samedi sur 100 m haies en 12.56, record de France égalé.

"C'est un week-end excellent, il y a des éléments positifs, car chez les hommes comme les filles, ce sont des chronos de valeur mondiale", a-t-il souligné.

Dans l'ancienne cité des Rois, les grands noms de l'athlétisme ont répondu présents.

A commencer par le nouveau Napoléon de la perche, Renaud Lavillenie , vainqueur de son 8e titre national (salle et extérieur), et qui engrange son 18e succès consécutif en concours.

Malheureusement pour lui, il ne contrôle pas encore les éléments météorologiques, et a donc dû, comme depuis le début de saison, composer avec un vent capricieux.

-Objectifs remplis pour Lemaitre-

"Je suis tout de même satisfait car j'ai gagné en m'adaptant. Dès le premier saut, j'ai dû réduire ma course d'élan de 20 à 16 foulées, le vent était trop tournant. 5,80 m dans ces conditions, ça va", souriait le Clermontois.

Christophe Lemaitre , lui, "a rempli ses objectifs", en remportant le 200 m en 20.53, après avoir gagné le 100 m samedi (10.14).

Mais ses chronos ne lèvent toutefois pas les interrogations quant à ses chances de renouveler à Zurich son triplé magistral de Barcelone 2010 (100, 200, 4x100 m).

"Moi je suis satisfait, j'ai récupéré mon titre sur 100 m (le tenant Jimmy Vicaut était absent sur blessure, ndlr) et j'ai fait ce qu'il fallait pour assurer le titre sur 200 m", a-t-il expliqué.

De fait, avec la grosse averse qui s'est abattue sur le stade Georges-Hébert quelques minutes avant son 200 m, il aurait été incongru d'espérer un miracle.

La championne du monde en salle Eloyse Lesueur s'est adjugée la longueur avec un très joli 6,86 m, et Mélina Robert-Michon, vice-championne du monde à Moscou à l'été 2013, a été couronnée au disque (61,42 m).

Pierre-Ambroise Bosse a dicté sa loi sur le 800 m (1:45.47), comme Salim Sdiri à la longueur messieurs (7,96 m).

Alors que 18 titres étaient attribuées ce dimanche, une première liste de sélectionnés pour Zurich sera dévoilée mardi.

Toutes et tous auront maintenant quatre semaines pour faire en sorte d'étendre à l'Europe leur préséance nationale.