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Le perchiste australien Steeve Hooker, champion Olympique 2008 et du monde 2009, a annoncé samedi sa retraite en évoquant des problèmes de mental.
A 31 ans, l'Australien a expliqué ne pas avoir envisagé de finir sa carrière de cette façon : en bonne condition physique, mais épuisé mentalement. "Franchement, je pensais que ce serait le corps qui lâcherait en premier, et que ça serait la fin, a-t-il expliqué à des journalistes. Mais ça a presque été l'inverse."
Steeve Hooker a connu ses meilleures années entre 2008 et 2010, empochant, outre la médaille d'or à Pékin et les titres mondiaux en intérieur et en extérieur, un record olympique à 5,96 m (effacé en 2012 par le Français Renaud Lavillenie ) et la troisième performance mondiale de tous les temps, à 6,06 m.
"La seule chose qui me retenait au saut était peut-être une fin heureuse, un bon résultat pour terminer", a expliqué Steeve Hooker. "C'est un événement qu'il est vraiment impossible d'atteindre en permanence".