Le recordman du monde de la perche Renaud Lavillenie n'a franchi aucune barre, vendredi aux Championnats d'Europe d'athlétisme à Amsterdam, abandonnant un titre continental dont il était le triple détenteur depuis 2010.

C'est le Polonais Robert Sobera qui a été sacré avec une barre à 5,60 m, au nombre d'essais devant le Tchèque Jan Kudlicka (5,60 m également), le Slovène Robert Renner prenant le bronze (5,50 m).

Lavillenie a lui échoué à trois reprises à 5,75 m, sa barre d'entrée dans le concours.

"Le vent est l'ennemi du perchiste, ça fait dix ans que je le dis. C'était plus que ça même ce soir: quand on voit un championnat d'Europe se gagner à 5,60 m alors que les perchistes sont bons, c'est juste que le vent était trop dur à gérer", a réagi Lavillenie.

Pour le Français âgé de 29 ans, il s'agit d'une première compétition sans podium depuis son accession au haut niveau en 2009.

Certes, le champion olympique 2012 n'a pas encore conquis le titre mondial en plein air, le seul qui manque à son palmarès éloquent. Mais aux Mondiaux 2011, 2013 et 2015, le Clermontois avait été médaillé.

Lavillenie a pour habitude depuis plusieurs années de commencer ses concours entre 5,70 m et 5,75 m. A Amsterdam, il a été gêné par le vent.

Cet échec ne lui permet pas de devenir le premier perchiste à remporter quatre titres continentaux en plein air. Il continue ainsi de partager le record (3) avec l'ex-Allemand de l'Est Wolfgang Nordwig .