A moins de deux mois des Mondiaux-2015 de Pékin, Justin Gatlin plane sur le sprint à la manière d'un Usain Bolt : il est devenu dimanche le cinquième performeur de tous les temps sur 200 m.

Venu à Eugene (Oregon) pour décrocher sa qualification pour les Championnats du monde (22-30 août), Gatlin est reparti avec son visa pour Pékin et surtout un retentissant chrono de 19 sec 57/100e sur 200 m.

Il a amélioré de 11/100e le précédent chrono de référence de l'année (19.68) qu'il avait établi fin mai lors du meeting d'Eugene, comptant pour la Ligue de diamant.

En deux jours, Gatlin a enchaîné trois demi-tours de piste sous les vingt secondes: 19.92 en séries, 19.90 en demi-finale et pour finir en beauté en finale 19.57, nouveau record personnel avec un vent quasi nul (+0,4 m/s).

Il a rélégué son dauphin Isiah Young à 36/100e et l'expérimenté Wallace Spearmon à 53/100e.

"J'ai pris un excellent départ et j'ai très bien attaqué la courbe. Je suis content des 150 premiers mètres", a souligné le champion du monde 2005 du 200 m.

Il y a 10 ans, à Helsinki, l'ancien détenteur du record du monde du 100 m, suspendu pour dopage en 2010, avait réalisé le doublé 100/200 qu'il vise à nouveau cet été dans la capitale chinoise.

"Je voulais envoyer un message à mes rivaux, je crois que j'ai plutôt bien réussi", a-t-il insisté.

Déjà qualifié pour le 100 m des Mondiaux-2015 grâce à sa victoire en Ligue de diamant en 2014, Gatlin, en tête du classement annuel sur la distance-reine (9.74), a laissé le titre national à Tyson Gay qui ne semble pourtant pas capable de le perturber, pas plus que la nouvelle sensation américaine Trayvon Bromell .

- MPM pour Jennifer Suhr -

Sur le papier, seul Usain Bolt , sextuple champion olympique et octuple champion du monde, peut empêcher le triomphe de Gatlin qui est invaincu depuis sa 2e place en finale du 100 m des Mondiaux-2013 derrière le Jamaïcain.

Mais "Bolt L'Eclair", détenteur des records du monde du 100 m (9.58) et du 200 m (19.19) n'est pas encore passé en 2015 sous les dix secondes sur 100 m ni sous les vingt secondes sur 200 m.

Et pendant que Gatlin confortait sa domination à Eugene, Bolt a préféré faire l'impasse sur les Championnats de Jamaïque ce week-end à Kingston.

Lors de cette dernière journée, David Oliver a confirmé sa suprématie, nationale au moins, sur 110 m haies: le champion du monde 2013 a devancé en 13.04 Ronnie Ash (13.13) et le détenteur du record du monde et champion olympique 2012, Aries Merritt (13.19).

Shamier Little qui domine le 400 m haies cette année, a remporté à 20 ans son premier titre national sénior en 53.83.

La championne olympique 2012 de saut à la perche Jennifer Suhr a de son côté amélioré d'un centimètre la MPM qui lui appartenait déjà, pour la porter à 4,82 m.

Reese Hoffa a terminé à la 4e place du concours de lancer du poids, mais le champion du monde 2007 fera bien le voyage pour Pékin grâce à sa victoire dans la Ligue de diamant en 2014.

Joe Kovacs s'est imposé avec un jet de 21,84 m, loin de ses 22,35 m qui sont la meilleure performance mondiale de l'année.