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Usain Bolt après sa victoire sur 100m en Ligue de diamant le 29 août 2013 à Zurich

Meseret Defar a remporté le duel des reines éthiopiennes en dominant Tirunesh Dibaba sur 5000 m lors de la réunion d'athlétisme de Zürich, où Usain Bolt , fatigué, est resté néanmoins le maître jeudi du 100 m (9.90), lors de l'avant-dernière étape de la Ligue de diamant.

Les Français ont tenu leur rang, à l'image de Jimmy Vicaut , quatrième au 100 m, en 9 sec 98/100e, le 3e chrono de sa jeune carrière.

Defar, deux fois en or aux JO (2004/2012) sur la distance et encore championne du monde il y a deux semaines à Moscou, a gagné en 14 min 32 sec 83/100, contre 14 min 34 sec 82 pour Dibaba.

Tirunesh Dibaba (28 ans), triple championne olympique avec notamment le doublé unique 5000 m/10.000 m aux Jeux de Pékin, a tenté d'anticiper le finish de sa compatriote en lançant le sprint de loin, après que sa soeur Genzebe eut haussé le rythme à l'approche du 4e km.

Désormais, Defar mène 15 à 11 dans ses duels singuliers avec Dibaba, sur 5000 m du moins.

Bolt a donc gardé la main sur la ligne droite, en dépit d'une mise en action et d'une transition calamiteuses. Le sprinteur de tous les superlatifs a seulement débordé dans les dix derniers mètres son compatriote Nick Ashmeade (9.94) et l'Américain Justin Gatlin (9.96).

"On est bien avancé dans la saison. Et j'essaie seulement d'aller au terme sans blessure. La course a été vraiment dure, et je n'ai pas été bon. C'est même la pire course de ma saison", a indiqué "La Foudre".

"Cela a été le pire temps de réaction. Il est temps de rentrer à la maison pour me consacrer à mes obligations envers les sponsors, avoir du temps avec ma famille et aller en vacances", a ajouté Bolt.

Comme Defar et Dibaba, nombreux ont été ceux qui ont pourtant honoré le Weltklasse de performances proches de celles qui leur avaient permis de remporter le titre mondial à Moscou.

Ainsi, la Tchèque Zuzana Hejnova a survolé le 400 m haies en 53 sec 22/100e et la Kényane Eunice Sum a confirmé son succès sur 800 m aux dépens de la Russe Mariya Savinova (1:58.82 contre 1:58.93).

La Jamaïcaine Anne-Shelly Fraser-Pryce est restée la meilleure sur 200 m (22.40), de même que l'Américain LaShawn Merritt s'est montré intraitable sur le tour de piste (44.13), devant le Grenadin Kirani James (44.32).

Comme Vicaut, Mahiedine Mekhissi, médaillé de bronze aux Mondiaux-2013, a terminé quatrième. "Je n'étais pas conquérant ce soir", a reconnu le Rémois, qui a dû encore s'incliner face aux Kényans.

Cette fois, ce n'était pas face à Ezekiel Kemboi , à la traîne (10e). Mais face à un trio qui affiche à peine 20 ans de moyenne d'âge.

Et puis d'autres ont profité du succès du soir pour conquérir la Ligue de diamant de leur discipline (40.000 dollars et un trophée de diamant). Ainsi au disque, l'Estonien Gerd Kanter a dépassé avec un 3e jet à 67,02 m le quadruple champion du monde allemand Robert Harting (deux essais valables, dont un à 66,83 m).

En franchissant 4,79 m, l'Allemande Silke Spiegelburg a fait la même bonne opération.

Enfin, pour la 4e fois de la saison, l'Ukrainien Bohdan Bondarenko , assuré de la victorie à 2,33 m, a tenté le record du monde (2,45 m par le Cubain Javier Sotomayor en 1993) en demandant 2,46 m. Mais il n'a tenté qu'une fois cette barre. Lui aussi est fatigué.