Le Kenyan Eliud Kipchoge est entré dimanche au palmarès du Marathon de Berlin avec le meilleur chrono de l'année (2h04:00.) mais sans record du monde, la faute à un problème de semelles.

"Je suis fier d'avoir gagné avec un record personnel même avec des problèmes rencontrés après 800 m de course", a déclaré Kipchoge après s'être imposé avec plus d'une minute d'avance sur son compatriote Eliud Kiptanui (2h05:22.).

Aurait-il pu titiller le record du monde de son compatriote Dennis Kimetto (2h02:57. l'an passé) sans les soucis de semelles ? "Je serais allé plus vite mais quel chrono, on ne le saura jamais", a répondu le trentenaire, défendant son équipementier.

"Ce sont de bonnes chaussures, je les avais testées au Kenya. Je pense que c'était juste de la malchance", a-t-il répété avec le sourire après sa 4e vitoire de rang (Rotterdam et Chicago en 2014 puis Londres en avril dernier).

"Dans des bonnes conditions, le record du monde peut tomber", avait annoncé l'ancien champion du monde du 5000 m (2003) en arrivant à Berlin, deux ans après sa 2e place derrière son compatriote Wilson Kipsang .

Mais si la météo était parfaite, le Kenyan n'avait pas prévu que ses semelles commenceraient à sortir de l'arrière des chaussures dès les premières foulées.

Il n'avait pas envisagé non plus que ses rivaux et particulièrement son partenaire d'entraînement Emmanuel Mutai , 2e l'an passé (2h03:13), cèdent dès sa première accélération au 32e kilomètre.

Dès lors, Kipchoge a dû lutter seul contre le chrono jusqu'au passage de la Porte de Brandebourg menant à la ligne d'arrivée.

Deux ans après son premier marathon, gagné à Hambourg, le fils de fermiers du district de Nandi, dans la vallée du Rift, a confirmé son rang de N.1 mondial de la spécialité.

Et conforté ses ambitions olympiques: "Je vais préparer ma prochaine course pour le printemps mais ma tête est déjà à Rio", a concédé le double médaillé olympique du 5000 m (bronze en 2004 et argent en 2008).

Après seulement il reviendra sur le tapis roulant de Berlin pour satisfaire ses ambitions chronométriques...

La Kenyane Gladys Cherono a remporté le titre dames du Marathon de Berlin en 2 h 19 min 25 sec, devant les Ethiopiennes Aberu Kebede (2h20:48.), double lauréate de l'épreuve (2010 et 2012), et Meseret Hailu (2h24:33.).

A 32 ans, Cherono est entrée dans le club des moins de 2 h 19 min à son deuxième marathon seulement après ses débuts à Dubaï (2h20:03.) en janvier dernier.