La 39e édition du Décastar, rendez-vous majeur du décathlon et de l'heptathlon en France, s'ouvre samedi à Talence avec en tête d'affiche le Russe Ilya Shkurenev et la Néerlandaise Nadine Broersen, quatrièmes aux Mondiaux de Pékin.

Le grand espoir tricolore de la discipline, Kévin Mayer (23 ans), 4e des Mondiaux 2013 et médaille d'argent aux Championnats d'Europe de Zurich l'an dernier, sera lui finalement forfait alors qu'il espérait faire son retour à la compétition après avoir manqué les Mondiaux de Pékin fin août en raison d'une lésion à une cuisse qui n'est toujours pas totalement guérie.

Chez les hommes, Ilya Shkurenev (24 ans), qui a échoué à 23 points du podium à Pékin, tentera de se consoler en enrichissant son palmarès à Talence, où il sera à la lutte avec le Grenadin Kurt Felix, 8e à Pékin, et l'expérimenté Ukrainien Oleksiy Kasyanov, 9e dans le "Nid d'Oiseau".

En l'absence de Kévin Mayer, les Français ont en revanche peu de chances, seul Bastien Auzeil, 13e à Pékin, pouvant espérer une place sur le podium. Le public de Talence retrouvera par ailleurs parmi les 18 athlètes présents Romain Barras , champion d'Europe 2010, qui a renoué cette année avec la compétition après quatre années de blessure.

Quatrième à Pékin, comme Shkurenev, Nadine Broersen a subi un sort encore plus cruel, en s'écroulant sur 800 m alors qu'elle était deuxième au départ de la dernière épreuve.

Favorite d'un plateau féminin de quatorze athlètes très relevé avec cinq des dix premières du classement des Mondiaux, la Néerlandaise devra batailler pour remporter l'heptathlon avec Katarina Johnson-Thompson. Championne d'Europe en salle de pentathlon en mars à Prague, la Britannique est revancharde après être passée à côté de ses Mondiaux avec trois essais nuls à la longueur alors qu'elle était à la lutte pour l'or avec sa compatriote Jessica Ennis-Hill, sacrée à Pékin.