Le Français Renaud Lavillenie a remporté samedi le concours de la perche en salle à Jablonec, dans le nord-ouest de la République Tchèque, avec une barre à 6,03 m, nouvelle meilleure performance mondiale de la saison.

"Je suis très heureux", a déclaré Lavillenie à la presse, qualifiant son exploit de "bon signe avant Portland".

"Je ne vais jamais à une compétition pour me satisfaire d'une performance médiocre", a souligné à l'AFP Lavillenie, qui dit avoir eu un "vrai intérêt de sauter assez haut, pour le dernier réglage avant de partir aux Championnats du monde".

Pour sa dernière sortie avant les Mondiaux en salle, du 17 au 20 mars à Portland (Etats-Unis), Lavillenie a en effet ouvert le bal en réussissant 5,74 m à la première tentative, avec une marge très large.

Après avoir fait l'impasse à 5,83 m, le "Napoléon", déjà assuré de sa victoire, a franchi sans difficulté la barre à 5,90 m, également au premier essai.

Le Français a ensuite demandé 6,03 m soit un centimètre de mieux que sa meilleure performance mondiale de la saison, établie le 21 février à Clermont-Ferrand (France).

Frénétiquement soutenu par le public, Lavillenie a franchi la barre à 6,03 m, à la deuxième tentative, avant de tenter encore à trois reprises 6,10 m, sans succès.

Depuis 2009 et son premier titre continental à Turin, Renaud Lavillenie est invaincu sur le vieux continent en grandes compétitions.